De zoektocht van Ajax naar een nieuwe hoofdtrainer is officieel begonnen, maar volgens Noa Vahle belooft het een van de moeilijkste opdrachten in jaren te worden. In het SBS-programma Nieuws van de Dag legt de verslaggeefster uit dat veel trainers twijfelen of ze hun carrière op het spel willen zetten door in te stappen bij een club die de laatste tijd meer chaos dan stabiliteit uitstraalt.
Ajax in zwaar weer
Sinds het vertrek van John Heitinga bevindt Ajax zich opnieuw in een lastige fase. Wat ooit de trotse topclub van Nederland was, is veranderd in een organisatie waar onrust, kritiek en sportieve malaise de boventoon voeren. De Amsterdammers zakten ver weg op de ranglijst, verspeelden Europees voetbal en worstelen met interne verdeeldheid.
Volgens Noa Vahle schrikt dat potentiële trainers af:
“Het probleem is niet alleen wie Ajax wil, maar wie nog durft. Je moet lef hebben om in deze situatie in te stappen.”
De namen vliegen rond
Zoals altijd in Amsterdam gonst het van de namen. Van oud-Ajacieden tot grote buitenlandse coaches – iedereen wordt genoemd, maar niemand lijkt écht dichtbij.
Een van de opvallende namen is Alex Pastoor, nu analist bij Ziggo Sport. Vahle sprak hem persoonlijk:
“Hij zei niet direct ‘nee’. Hij heeft een duidelijke visie, is tactisch sterk en kent het Nederlandse voetbal door en door. Alleen: hij mist ervaring op topniveau. De kans dat Ajax hem kiest is daardoor klein.”
Daarnaast duikt de naam Mark van Bommel steeds vaker op. Waar dat eerder ondenkbaar leek vanwege zijn sterke PSV-verleden, ligt dat nu anders. Van Bommel zit sinds zijn vertrek bij Antwerp zonder club en staat open voor een nieuw avontuur.
“Van Bommel is clubloos en heeft tijd om na te denken over zijn volgende stap. Ajax zou sportief gezien een uitdaging zijn, maar emotioneel blijft het gevoelig – hij blijft in de ogen van velen een PSV’er.”
Ook Frank de Boer wordt genoemd. Hij bracht Ajax tussen 2011 en 2016 vier opeenvolgende landstitels, maar zijn buitenlandse avonturen liepen minder goed af. De vraag is of hij nog zin heeft in het stressvolle trainersleven.
“Hij kent Ajax als geen ander,” zegt Vahle. “Maar wil hij echt weer in die hectiek stappen?”
De meer exotische namen, zoals Xavi Hernández, zijn vooral fantasie van fans en media. Xavi zou qua stijl bij Ajax passen, maar financieel en praktisch is het onhaalbaar.
Een geschonden reputatie
De zoektocht toont hoe Ajax’ glans de laatste jaren is vervaagd. Waar de club ooit een droomplek was voor elke ambitieuze coach, is het nu een risico. De continue wisselingen in beleid, de kritiek van oud-spelers en de druk van fans maken het een loodzware klus.
Een insider bij Ajax vat het samen:
“Iedereen weet: bij Ajax lig je direct onder een vergrootglas. Eén nederlaag en je ligt onder vuur. Dat schrikt trainers af.”
Van Gaal en Ten Hag
Sommigen hopen nog steeds op een wonder: een terugkeer van Louis van Gaal of Erik ten Hag. Maar dat lijkt niet realistisch.
Van Gaal heeft meerdere keren gezegd dat hij definitief gestopt is met het trainersvak. Hij adviseert Ajax op afstand, maar een rentree als hoofdcoach is uitgesloten.
Ten Hag is nog in dienst bij Manchester United, waar hij het zwaar heeft, maar een terugkeer op korte termijn lijkt onwaarschijnlijk.
Geduld gevraagd
Volgens Noa Vahle zullen Ajax-supporters nog even geduld moeten hebben:
“Ik denk dat het nog best even kan duren voordat ze iemand hebben. De club wil nu geen overhaaste keuze maken. De nieuwe trainer moet echt passen in het plan voor de lange termijn.”
Ondertussen groeit de onrust in de spelersgroep. Meerdere ervaren spelers zouden hun onvrede hebben geuit over het gebrek aan richting. “Ze willen weten wie de nieuwe leider wordt,” zegt Vahle. “De voorbereiding komt dichterbij en er is nog steeds geen duidelijkheid.”
Een loodzware klus
Wie de nieuwe trainer ook wordt, één ding is zeker: hij krijgt een enorme uitdaging. Ajax heeft te maken met een wankel elftal, jonge talenten zonder leiders en een club die intern herstellende is van bestuurlijke chaos. De nieuwe coach moet rust brengen, structuur opbouwen en tegelijk resultaten halen – een bijna onmogelijke combinatie.
Toch blijft er hoop. Ajax is vaker uit diepe dalen geklommen. De club heeft de middelen, het publiek en de historie om terug te keren aan de top. De enige vraag is: wie heeft de moed om de eerste stap te zetten?
Zoals Noa Vahle het afsluit:
“Ajax is nog steeds een grote naam, maar het is geen makkelijke klus meer. De trainer die nu instapt, moet niet alleen kennis hebben, maar vooral lef.” Mark van Bommel zie ik wel als kandidaat.
