Noa Lang lijkt bezig aan zijn laatste hoofdstukken in het shirt van PSV. De 25-jarige aanvaller wil de stap maken naar een grotere Europese competitie, maar opvallend genoeg wordt ook een rentree naar zijn oude liefde Ajax steeds vaker genoemd. De geluiden daarover klinken niet alleen in de wandelgangen, maar ook uit de mond van mensen die hem goed kennen vanuit zijn jongere jaren. Eén van hen is voormalig voetbalster en analiste Leonne Stentler, die met een opmerkelijke voorspelling komt.
‘Een boevenbekkie met flair en bescheidenheid’
Lang maakte ooit deel uit van de jeugdopleiding van Ajax. Daar viel hij niet alleen op door zijn kwaliteiten aan de bal, maar ook door zijn verschijning en uitstraling. Stentler, die hem in die periode al leerde kennen, blikt in Helden Magazine terug: “Ik denk dat Noa toen een jaar of veertien was. Hij had van die blonde haartjes en blauwe ogen, een boevenbekkie. Iedereen zag hem meteen staan.”
Toch was het volgens haar niet alleen het uiterlijk dat opviel. “Hij was heel bescheiden en beleefd, een vriendelijke jongen. Bij Ajax liepen de fysio’s en trainers met hem weg. Hij had een soort natuurlijke aantrekkingskracht, zonder dat hij dat bewust inzette. Dat maakte hem bijzonder, maar ik dacht ook meteen: wat moet het zwaar zijn als iedereen constant op je let.”
Van afvallertje bij Ajax naar ster bij PSV
Lang wist ondanks zijn veelbelovende jeugd uiteindelijk niet door te breken bij Ajax. Zijn route verliep via Club Brugge, waar hij uitgroeide tot publiekslieveling, en later via PSV terug naar de Eredivisie. In Eindhoven liet hij zien over pure klasse te beschikken, al werd zijn seizoen geplaagd door blessures. Toch is het duidelijk: Lang hoort bij de top van Nederland en heeft de kwaliteiten om ook internationaal een rol van betekenis te spelen.
Dat is ook wat hij zelf lijkt te willen. De toon die Lang en zijn entourage de laatste maanden aanslaan, wijst op een zomers vertrek. Een stap naar een buitenlandse topcompetitie ligt voor de hand. Toch sluit Stentler iets heel anders niet uit.
Ajax-retour steeds realistischer?
De gedachte dat Noa Lang terug zou keren bij Ajax lijkt op het eerste gezicht onwaarschijnlijk. Zijn vertrek uit Amsterdam ging niet geruisloos, en als PSV’er zou hij zich nu in het hol van de leeuw begeven. Toch leeft het idee. “Ik krijg de laatste tijd geregeld de vraag: denk je dat Noa over twee jaar niet gewoon weer bij Ajax speelt?” zegt Stentler. “Nou, ik zie dat wel gebeuren.”
Volgens haar is Lang iemand die zijn eigen pad volgt. “Hij leeft volgens zijn eigen principes en identiteit. Hij laat zich niet leiden door wat anderen vinden. De kritiek die hij krijgt, gebruikt hij juist als brandstof. En dat maakt hem ook weer typisch Noa.”
Voor jou als voetballiefhebber is dat herkenbaar. Lang is een speler van uitersten. Hij irriteert, inspireert, provoceert en laat bovenal zien dat hij met de bal aan zijn voet iets extra’s kan brengen. Zulke spelers zie je graag, ook al roepen ze verdeeldheid op. Of misschien: juist daarom.
Ajax heeft creatieve impulsen nodig
Bij Ajax heerst onrust. Het huidige seizoen verloopt teleurstellend, en het is duidelijk dat de club behoefte heeft aan nieuwe impulsen. Een speler als Lang, met bravoure én rendement, zou precies dat kunnen brengen. Tegelijkertijd weet je dat zijn komst voor onrust zou zorgen, bij de aanhang én de media.
Maar in voetbal telt vaak maar één ding: winnen. En daarvoor heb je spelers nodig die het verschil kunnen maken. Lang heeft aangetoond dat hij dat kan, op het hoogste niveau in Nederland én in België. Voor Ajax zou hij sportief een versterking zijn – mits de club en hijzelf over hun schaduw kunnen stappen.
De toekomst ligt nog open
Op dit moment is er nog geen concrete aanwijzing dat Ajax al contact heeft gezocht met Lang of zijn management. Maar de komende transferperiode belooft veel dynamiek. Voor PSV is het de vraag of het hem kan behouden, voor Lang is het afwachten welk pad hij kiest. Buitenlandse clubs zullen ongetwijfeld op de loer liggen, maar een verrassende terugkeer naar Amsterdam ligt dus zeker niet buiten de mogelijkheden.
Als supporter van Ajax, PSV of het Nederlands elftal blijft het hoe dan ook interessant om Lang op de voet te volgen. Zijn loopbaan is nooit saai geweest, en dat zal voorlopig ook niet veranderen. Welke stap hij ook neemt: je kunt ervan uitgaan dat het met flair en vuur zal gebeuren.
Denk jij dat Noa Lang ooit nog het shirt van Ajax zal dragen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
