Ronald Waterreus steekt zijn bewondering voor Ajax en trainer Francesco Farioli niet onder stoelen of banken. In zijn column in De Limburger spreekt de oud-doelman zich lovend uit over de manier waarop de Amsterdammers zich dit seizoen presenteren. Hoewel Waterreus bekendstaat als een echte PSV-man, kan hij niet anders dan toegeven dat hij geniet van het Ajax van Farioli. De ploeg staat bovenaan in de Eredivisie en heeft zich geplaatst voor de achtste finale van de Europa League, een prestatie die vooraf door weinig kenners werd verwacht.
Ajax verrast met onverzettelijkheid
Waterreus is onder de indruk van de strijdlust die Ajax dit seizoen laat zien. “Ik zeg het als PSV’er niet per se graag, maar ik geniet oprecht van dit Ajax. Vanwege de onverzettelijkheid die dat team tentoonspreidt,” schrijft hij. Volgens hem heeft de club zich herpakt en straalt het elftal een winnaarsmentaliteit uit die eerder ontbrak.
De oud-doelman roemt enkele ervaren krachten binnen het team, waaronder Davy Klaassen en de afwezige Remko Pasveer. Hun rol binnen de selectie noemt hij cruciaal voor de stabiliteit van het team. Maar zijn grootste bewondering gaat uit naar trainer Francesco Farioli, die volgens hem de kritische geluiden rondom zijn aanstelling volledig heeft doen verstommen.
Farioli bewijst zich als ideale trainer voor Ajax
Bij zijn aanstelling werd Francesco Farioli door sommigen met scepsis ontvangen. Zijn speelstijl en achtergrond leidden tot vragen over zijn geschiktheid voor een club als Ajax. Waterreus erkent dat hij zelf aanvankelijk ook twijfels had, maar die zijn volledig verdwenen. “Hij, ‘omhooggevallen catenaccio-trainertje’, heeft zijn criticasters namelijk ondubbelzinnig de mond gesnoerd door ogenschijnlijk onverstoorbaar resultaat op resultaat te boeken.”
De Italiaan heeft een team opgebouwd dat niet alleen in de competitie presteert, maar ook Europees stappen zet. Ondanks dat Ajax vooraf niet als titelkandidaat werd gezien, heeft Farioli de ploeg naar de top van de Eredivisie geleid en een plek in de achtste finale van de Europa League veiliggesteld.
De impact van Farioli op Ajax
Volgens Waterreus belichaamt Farioli precies waar topsport om draait: winnen. “Farioli is daarmee het beste wat Ajax kon overkomen. In de meest fundamentele zin verpersoonlijkt hij immers waar topsport om gaat: om winnen.” Daarmee onderstreept hij niet alleen de tactische kwaliteiten van de trainer, maar ook zijn vermogen om een team mentaal sterk en weerbaar te maken.
De lof van Waterreus komt op een moment dat Ajax zich voorbereidt op een cruciale fase in het seizoen. Met de strijd om de landstitel in volle gang en een Europese campagne die voortduurt, zal de ploeg zich moeten blijven bewijzen.
Wat denk jij? Heeft Farioli Ajax naar een hoger niveau getild, of is het te vroeg om conclusies te trekken? Reageer mee op Facebook!
