Schaatsfans kunnen hun hart ophalen: Irene Schouten keert terug in het peloton. De drievoudig Olympisch kampioene kondigde haar afscheid van de sport vorig jaar nog aan, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Nog maar twee maanden na de geboorte van haar zoon Dirk trekt ze opnieuw haar schaatsen aan. Haar terugkeer komt sneller dan velen hadden verwacht, en haar fans kunnen niet wachten om haar weer in actie te zien.
Een indrukwekkende carrière vol prijzen
Irene Schouten heeft in haar carrière talloze titels en prijzen behaald en wordt gezien als een van de beste langebaanschaatsers van haar generatie. Op de Olympische Spelen van 2022 in Beijing veroverde ze maar liefst drie gouden medailles en één bronzen plak, een prestatie die haar definitief een plek gaf in de schaatsgeschiedenis.
Ook op andere grote toernooien was ze jarenlang dominant. Tijdens het WK Afstanden van 2023, haar laatste grote toernooi voor haar afscheid, liet ze zien dat ze nog altijd in topvorm verkeerde. Ze won drie wereldtitels en voegde daar nog een zilveren medaille aan toe. Toch besloot ze in februari van dat jaar een punt te zetten achter haar imposante loopbaan.
Moederschap en verlangen naar het ijs
Twee maanden geleden verwelkomde Irene haar eerste kind, een zoontje genaamd Dirk. Haar leven stond plots in het teken van het moederschap, een compleet nieuw hoofdstuk na jaren van topsport. Ze genoot volop van haar nieuwe rol, maar diep van binnen bleef haar liefde voor het schaatsen bestaan.
Terwijl ze de afgelopen weken langzaam de draad weer oppakte, begon het steeds meer te kriebelen. De ijzers lonkten en het gevoel om op het ijs te staan werd sterker. Waar velen dachten dat haar afscheid definitief was, bleek Irene zelf nooit helemaal afscheid te hebben genomen van haar sport.
Officiële aankondiging van haar comeback
Gisteren maakte Irene via Instagram bekend dat ze officieel haar rentree maakt in het peloton. Bij een foto op het ijs deelde ze haar opwinding met haar volgers. “Ik keer terug in het peloton! Het voelt geweldig om de afgelopen periode weer op het ijs te hebben gestaan. Twee maanden geleden is mijn zoontje geboren en aankomende zaterdag mag ik alweer mijn eerste wedstrijd schaatsen. Ik heb er heel veel zin in!”
Deze aankondiging zorgde direct voor enthousiaste reacties van fans en collega-schaatsers. Haar beslissing om terug te keren in de sport die haar zoveel heeft gebracht, wordt met open armen ontvangen.
Klaar voor haar eerste wedstrijd
Haar eerste wedstrijd na haar korte afwezigheid staat al voor de deur. Aanstaande zaterdag zal Irene opnieuw haar schaatsen onderbinden en de strijd aangaan met haar concurrenten. Het is nog afwachten hoe snel ze haar oude niveau weer kan halen, maar als er één ding duidelijk is, dan is het dat haar doorzettingsvermogen en liefde voor de sport onverminderd groot zijn.
Haar comeback is niet alleen goed nieuws voor het schaatsen, maar ook een inspiratie voor velen. Irene laat zien dat een carrière en moederschap prima samen kunnen gaan en dat passie uiteindelijk altijd de doorslag geeft. Haar fans zullen zaterdag ongetwijfeld massaal inschakelen om haar terugkeer op het ijs met eigen ogen te zien.
Wat vind jij van deze comeback? Laat het weten in de reacties op facebook!
