Robert Maaskant heeft onlangs serieus overwogen om aan de slag te gaan als hoofdtrainer van het vrouwenteam van NAC Breda. Volgens berichten van Voetbal International voerde de ervaren coach gesprekken met de clubleiding over de vacature bij de NAC Vrouwen, maar uiteindelijk bleek er geen basis voor samenwerking en gingen beide partijen uit elkaar zonder overeenkomst.
De 56-jarige Maaskant zit momenteel zonder club, nadat hij afgelopen seizoen afscheid nam van Helmond Sport. Beide partijen besloten destijds in goed overleg hun samenwerking te beëindigen. Hoewel zijn periode in Helmond van korte duur was, toonde Maaskant zich direct weer actief op de voetbalmarkt. Hij richtte zijn vizier op de Vrouwen Eredivisie en vond in NAC een club waar hij zich, op papier, mee kon identificeren.
Volgens VI was Maaskant enthousiast over de kans om in het vrouwenvoetbal aan de slag te gaan. Hij zag mogelijkheden om zijn ruime ervaring in het betaalde mannenvoetbal in te zetten binnen een opkomend segment van de sport. Zijn bekendheid in Breda speelde daarbij mogelijk ook een rol; Maaskant is bepaald geen onbekende in het Rat Verlegh Stadion. Hij was in het verleden al driemaal in dienst van de club: tweemaal als hoofdtrainer en eenmaal als directeur spelersbeleid. NAC is dus een club die hem na aan het hart ligt.
Toch kwamen beide partijen er niet uit. De gesprekken tussen Maaskant en NAC vonden in goede sfeer plaats, maar uiteindelijk werd in onderling overleg besloten om niet met elkaar verder te gaan. Wat precies de reden is waarom de deal niet rondkwam, is niet bekendgemaakt. Mogelijk verschilden de ambities of ideeën over de invulling van de functie te veel. Het zou ook kunnen dat NAC voor een andere profiel kiest, bijvoorbeeld iemand met meer ervaring in het vrouwenvoetbal specifiek.
Voor Maaskant betekent dit dat zijn zoektocht naar een nieuwe uitdaging voorlopig doorgaat. Of dat binnen of buiten Nederland zal zijn, of wellicht opnieuw in het vrouwenvoetbal, is vooralsnog onduidelijk. De coach heeft in het verleden al een kleurrijke carrière opgebouwd, met onder meer passages bij Willem II, RBC Roosendaal, FC Groningen, Wisła Kraków (Polen) en VVV-Venlo.
Met de toenemende professionalisering van het vrouwenvoetbal in Nederland is het overigens geen verrassing dat trainers uit het mannenvoetbal zich op dit domein oriënteren. Clubs als NAC, die ook op het vrouwelijk front hun ambities willen waarmaken, kunnen daarin aantrekkelijke mogelijkheden bieden.
Voorlopig is het dus afwachten of en waar Robert Maaskant zijn trainersloopbaan zal voortzetten. Eén ding is zeker: zijn naam blijft onlosmakelijk verbonden aan NAC en aan het Nederlandse voetbal in bredere zin.
