Rúben Amorim maakt zich op voor een drukke zomer bij Manchester United. De Portugese coach wil het elftal nieuw leven inblazen en denkt daarbij nadrukkelijk aan vers bloed uit Nederland. Na de periode van Erik ten Hag, waarin al meerdere Nederlandse voetballers naar Old Trafford kwamen, lijkt ook zijn opvolger de lijn door te trekken. Amorim heeft namelijk zijn oog laten vallen op Xavi Simons, een van de grootste talenten van Oranje. Als het aan hem ligt, wordt Simons de volgende schakel in de wederopbouw van Manchester United.
Europese droom krijgt voorrang, Premier League op een lager pitje
De prioriteiten van Amorim liggen voor de rest van dit seizoen duidelijk bij de Europa League. Volgens Engelse media wil de coach de resterende wedstrijden in de Premier League aangrijpen om jonge talenten speeltijd te geven en de basiself rust te gunnen. Die keuze is strategisch: hij wil zijn sterkste spelers fris houden voor de halve finales tegen Athletic Club, en mogelijk de finale van het tweede Europese clubtoernooi.
Het belang van de Europa League kan niet worden onderschat. Een eindzege levert niet alleen sportief aanzien op, maar opent ook de poort naar de Champions League. Volgens de Daily Mail kan Manchester United bij eindwinst rekenen op een financiële injectie van 116 miljoen euro. Dat bedrag is opgebouwd uit prijzengeld, commerciële bonussen en vooral het Champions League-ticket dat eraan verbonden is.
Xavi Simons bovenaan verlanglijst Amorim
Voor de zomer heeft Amorim ambitieuze plannen. Volgens Duitse bronnen, waaronder Sport BILD, wil hij met het verse budget meteen toeslaan op de transfermarkt. En daar komt Xavi Simons in beeld. De 21-jarige middenvelder, momenteel uitkomend voor RB Leipzig, heeft zich dit seizoen in de kijker gespeeld met zijn technische flair, explosiviteit en aanvallende drive.
Simons staat vooral bekend om zijn veelzijdigheid. Amorim zou hem ideaal vinden voor het systeem dat hij bij Manchester United wil handhaven: een 3-4-2-1-opstelling waarin ruimte is voor twee aanvallende middenvelders achter de diepe spits. Juist op die plek denkt de coach dat Simons zijn creativiteit maximaal kan benutten, zonder daarbij te veel verdedigende verantwoordelijkheden op zich te hoeven nemen.
Niet iedereen overtuigd van Simons’ allround kwaliteiten
Toch zijn er binnen de scoutingstaf van United kanttekeningen bij de Nederlander. Er wordt getwijfeld aan zijn consistentie over een volledig seizoen. Ook zijn arbeid zonder bal en tactisch verdedigende inbreng zouden nog niet op het gewenste niveau zijn. Simons staat bekend als een speler die graag het spel naar zich toetrekt, maar volgens sommige analisten doet hij dat nog te weinig in dienst van het elftal.
Desondanks blijft Amorim overtuigd van de meerwaarde van de Nederlander, zeker binnen het systeem dat hij voor ogen heeft. Voor hem weegt de aanvallende dreiging en technische finesse van Simons zwaarder dan de risico’s die bij zijn speelstijl horen. Het prijskaartje is echter fors. Simons wordt op dit moment gewaardeerd op zo’n zeventig miljoen euro – een bedrag dat alleen haalbaar is als United sportief én financieel goed uit de Europa League komt.
Nederlandse lijn op Old Trafford wordt doorgetrokken
De komst van Simons zou passen binnen een duidelijke trend. Tijdens het bewind van Erik ten Hag haalde Manchester United al meerdere spelers met een Nederlandse achtergrond binnen, zoals Tyrell Malacia, Wout Weghorst (op huurbasis), en oud-Ajacieden als Lisandro Martínez en Antony. Hoewel daar kritiek op kwam — vooral omdat het aankoopbeleid te voorspelbaar zou zijn — lijkt Amorim niet van plan om daar afstand van te nemen.
Voor jou als volger van Manchester United betekent dit dat de komende transferzomer weleens het begin kan zijn van een nieuwe fase, waarin opnieuw ruimte is voor Nederlandse inbreng. Niet uit gemakzucht, maar als bewuste keuze van een trainer die in Simons de ontbrekende creatieve schakel ziet tussen middenveld en aanval.
Alles hangt af van sportieve prestaties in Europa
Of Simons daadwerkelijk de overstap naar de Premier League maakt, is afhankelijk van meerdere factoren. Naast de financiële slagkracht van United speelt ook de concurrentie een rol. Andere Europese topclubs volgen de Nederlander al langere tijd, en zijn prestaties bij Leipzig en Oranje blijven niet onopgemerkt.
Toch is het duidelijk dat Manchester United een troef in handen heeft als het de Europa League weet te winnen. De sportieve status wordt hersteld, het budget groeit, en het aantrekken van talentvolle spelers als Simons wordt realistischer. Tot die tijd houdt Amorim zijn kaarten tegen de borst — maar de richting is helder.
