Hoewel Max Verstappen nog tot eind 2028 vastligt bij Red Bull Racing, blijft zijn toekomst onderwerp van gesprek binnen de Formule 1-wereld. De viervoudig wereldkampioen domineert al jaren in de auto van het team uit Milton Keynes, maar volgens oud-Red Bull-topman Richard Hopkins zou een transfer naar Ferrari ineens wel eens aantrekkelijk kunnen zijn. Zeker als Lewis Hamilton eerder dan verwacht vertrekt bij de Italiaanse renstal.
Verstappens contract biedt ruimte voor een vroeg vertrek
Officieel ligt Verstappen nog ruim drie seizoenen vast bij Red Bull. Maar insiders weten dat zijn contract meerdere prestatieclausules bevat, die hem de mogelijkheid geven om eerder uit te stappen als bepaalde sportieve doelen niet worden gehaald. Dat maakt hem een potentiële prooi voor andere topteams, zeker nu de krachtsverhoudingen in de Formule 1 in rap tempo kunnen veranderen.
Hopkins, die tussen 2013 en 2015 als Head of Operations werkte bij Red Bull, liet zich uit over de situatie tijdens een interview met Prime Casino. Volgens hem zijn er meerdere teams die Verstappen maar al te graag zouden inlijven. Mercedes en Aston Martin worden vaak genoemd, maar Hopkins wijst op een andere verrassende optie: Ferrari.
Ferrari als onverwachte outsider
Wat Ferrari zo aantrekkelijk maakt voor Verstappen? Volgens Hopkins draait het niet alleen om de sportieve prestaties of technische ontwikkelingen, maar ook om de ruimte die er mogelijk ontstaat. De komst van Lewis Hamilton naar het team uit Maranello was wereldnieuws, maar zijn contract biedt openingen.
Hamilton zou namelijk een 2+1-deal hebben getekend. Dat betekent dat hij zeker tot en met 2026 blijft, maar daarna zelf mag kiezen of hij nog een extra seizoen toevoegt. Mocht hij besluiten eerder te stoppen, dan komt er een felbegeerde plek vrij naast Charles Leclerc. En dat zou zomaar het perfecte instapmoment kunnen zijn voor Verstappen.
Hopkins stelt: “Als Lewis niet zo lang blijft als verwacht, kan een vroeg vertrek een deur openen voor Max. En dat kan aantrekkelijk zijn.”
Mercedes en Aston Martin blijven ook kanshebbers
Ferrari is niet de enige naam op het lijstje. Mercedes wordt al langer genoemd als mogelijke nieuwe thuisbasis van Verstappen. Zeker nu het team grote stappen zou maken in de ontwikkeling van hun 2026-motor. Maar Hopkins is terughoudend over die mogelijkheid. Met George Russell al in de auto en het grote talent Andrea Kimi Antonelli in de wachtkamer, is Mercedes mogelijk minder gretig dan eerder gedacht.
Aston Martin blijft daarnaast een interessante optie, vooral door de aanwezigheid van topontwerper Adrian Newey, motorpartner Honda en de miljarden van Lawrence Stroll. Toch zal Verstappen alleen een overstap overwegen als hij zeker weet dat hij daar direct om de titel kan strijden. Tot nu toe ontbreekt het Aston Martin aan de consistentie die Red Bull wel weet te leveren.
McLaren voorlopig geen optie
McLaren lijkt volgens Hopkins voorlopig niet aan de orde. Met Lando Norris en Oscar Piastri beschikt het team over twee jonge, langdurig vastgelegde coureurs. Beiden leveren momenteel sterk werk en er zijn geen signalen dat een van hen binnenkort vertrekt. Hopkins benadrukt dat McLaren “het heel erg zou moeten verpesten” wil het duo uit elkaar vallen. Dat maakt de deur voor Verstappen daar voorlopig gesloten.
Toch laat de Formule 1 zich lastig voorspellen. Teams die nu onder de radar presteren, kunnen met één goede update ineens weer meedoen om podiumplaatsen. En dat weet Verstappen als geen ander. Zijn eigen team veranderde ooit ook van jager naar prooi.
Toekomst Verstappen blijft onduidelijk, maar gesprekken nemen toe
De constante speculatie over de toekomst van Verstappen laat zien hoe belangrijk zijn rol in de Formule 1 is geworden. Hij is niet alleen de regerend kampioen, maar ook het gezicht van een nieuwe generatie coureurs. Zijn volgende stap – of dat nu blijven is of vertrekken – zal de sport opnieuw vormgeven.
Voor jou als fan is het intrigerend om te volgen hoe deze geruchten zich ontwikkelen. De Formule 1 is meer dan alleen racen: het is een schaakspel van politieke belangen, contractonderhandelingen en technische vooruitgang. En Verstappen bevindt zich nu in het midden van dat speelveld.
Zou jij Verstappen ooit in het rood van Ferrari willen zien rijden? Laat het weten in de reacties op Facebook!
