In Alkmaar tekent zich een interessante strijd af in de punt van de aanval. Trainer Maarten Martens kiest voorlopig voor Troy Parrott als vaste nummer negen, maar invaller Mexx Meerdink laat van zich horen. Met twee doelpunten als invaller staat de 22-jarige aanvaller volop in de schijnwerpers en zou zelfs interesse hebben gewekt van Europese grootmachten. Volgens Algemeen Dagblad is een toptransfer komende zomer dan ook allerminst uitgesloten.
Parrott in bloedvorm
De keuze voor Parrott lijkt sportief gezien logisch. De 23-jarige Ier verkeert in een uitstekende fase en produceerde in vier wedstrijden al zeven doelpunten. Zijn kracht in balvastheid, gecombineerd met koelbloedige afwerking, maakt hem momenteel een zekerheidje voor Martens. De trainer ziet geen reden om zijn basisplaats ter discussie te stellen.
Toch klopt Meerdink nadrukkelijk op de deur. Als invaller toonde de jonge spits zijn neusje voor de goal en zijn energievolle spel. Ondanks beperkte speeltijd wist hij tweemaal te scoren, wat niet alleen in Alkmaar maar ook daarbuiten indruk maakt.
Europese interesse
Het is geen geheim dat Meerdink al langer wordt gevolgd door buitenlandse topclubs. FC Barcelona zou meerdere keren contact hebben gelegd met zijn entourage. Ook andere clubs uit de Europese subtop zouden hem nauwlettend in de gaten houden. Voor AZ is dat een lastige situatie: de club ziet in hem een toekomstige basisspeler, maar tegelijkertijd stijgt zijn marktwaarde nu hij regelmatig het net weet te vinden.
Zijn fraaie treffer in Europa tegen Vaduz vorig seizoen wordt in Alkmaar zelfs al als legendarisch bestempeld. Zulke momenten verhogen niet alleen zijn status, maar ook zijn transferwaarde.
Kees Kist vol lof
Voormalig clubicoon Kees Kist steekt zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Ik heb bijna driehonderd doelpunten voor AZ gemaakt, maar geen enkele was zo mooi als die van Mexx tegen Vaduz,” vertelde hij. Volgens Kist heeft Meerdink de kwaliteiten om zijn plek in de basis op te eisen. “Zo’n jongen kun je niet eindeloos op de bank laten zitten.”
Financiële spagaat
AZ staat bekend als opleidingsclub en weet talenten vaak voor miljoenen te verkopen. Voor Meerdink zou een bedrag van minstens 25 miljoen euro op tafel moeten komen. Een transfer van dat formaat zou de club in staat stellen om opnieuw te investeren in versterkingen. Toch wil men sportief gezien niet zomaar afscheid nemen van een spits die nog jaren van waarde kan zijn.
Hoe denkt Meerdink zelf?
Na zijn doelpunt tegen Vaduz gaf Meerdink aan vertrouwen te hebben in zijn kansen bij AZ. “Ik weet dat mijn tijd komt,” zei hij optimistisch. Tegelijkertijd benadrukte hij dat elke speler uiteindelijk minuten wil maken. Dat voedt de speculatie dat hij een overstap naar een Europese topclub niet zou uitsluiten. Zeker met Jong Oranje in zicht, en wellicht in de toekomst het grote Oranje, is speeltijd van groot belang.
Verdeelde supporters
Ook de AZ-fans zijn verdeeld. Een deel hoopt dat Meerdink nog minimaal twee seizoenen blijft om zich verder te ontwikkelen. Anderen vinden dat de club bij een megabod de kans moet grijpen. “Als Barcelona 30 miljoen biedt, moet je hem brengen,” klinkt het op sociale media.
Met Parrott in topvorm en Meerdink op de drempel van een doorbraak heeft AZ een luxeprobleem. Voorlopig is het afwachten of de club kiest voor sportieve stabiliteit of een financiële meevaller.
