Adam Maher is na twee jaar afwezigheid weer even op de Nederlandse velden te bewonderen. De oud-international, bekend van onder andere AZ, PSV en FC Utrecht, maakt momenteel zijn opwachting bij Eredivisie-promovendus Telstar. Officieel is er nog geen sprake van een contract, maar de middenvelder krijgt de ruimte om fit te worden — en wie weet wat daaruit voortvloeit.
Afgelopen zaterdag viel Maher op tijdens een oefenduel van Telstar tegen Koninklijke HFC. Niet alleen doordat hij jarenlang uit beeld is geweest, maar ook omdat hij verrassend genoeg in de basis begon. Zijn optreden duurde slechts achttien minuten, maar het signaal was helder: Maher wil terug.
Trainer Anthony Correia legt uit hoe de samenwerking tot stand kwam. “Via via zijn we in contact gekomen. Adam heeft al een behoorlijke tijd niet op niveau gespeeld — ik geloof twee jaar — en hij herstelt nog van een zware knieblessure. Maar hij wilde graag meedoen, en wij gaven hem die kans. Hij is nog lang niet fit, maar hij geniet van het spelletje. En dat is voor nu het belangrijkste.”
Maher trainde de afgelopen week vol mee met de selectie van Telstar. Hoewel zijn lichaam nog niet volledig meewerkt, was hij toch bereid om een kwartier wedstrijdritme op te doen. “Ik vroeg hem of hij een kwartiertje wilde spelen, gewoon om weer even het veldgevoel te krijgen. Langer was absoluut niet verantwoord. Zelfs dat kwartier was eigenlijk al op het randje,” aldus Correia.
Voor Telstar is het niet de eerste keer dat er ruimte wordt geboden aan spelers die terugkeren van een blessure of op zoek zijn naar een nieuwe kans. De club staat erom bekend jonge én ervaren spelers de ruimte te geven om zichzelf te bewijzen. En hoewel er nu nog geen sprake is van een verbintenis, sluit Correia niet uit dat daar in de toekomst verandering in kan komen.
“Er zijn op dit moment nul verwachtingen”, benadrukt de trainer. “Maar mocht Adam fit worden en het niveau halen dat hij ooit had, dan kan er natuurlijk altijd iets ontstaan. Een prestatiecontract behoort dan zeker tot de mogelijkheden. Hij is welkom zolang hij gemotiveerd blijft en het plezier blijft uitstralen.”
De sfeer rondom Maher is in elk geval positief. “Het is een fijne gozer, een bescheiden en vriendelijke vent. De groep waardeert hem, en hij brengt ook wat ervaring mee. Voor nu is het gewoon mooi dat hij weer op het veld staat en plezier heeft. Dat is voor hem — na al die tijd — al winst.”
Wat de toekomst brengt, weet niemand. Maar één ding is zeker: Maher heeft zijn voetbalschoenen weer aangetrokken, en dat alleen al biedt hoop op meer.
