De KNVB heeft nog geen definitieve reactie gegeven op de toelichting van het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, waarin werd onderbouwd waarom Vitesse voorlopig tóch mag blijven deelnemen aan het betaald voetbal. De voetbalbond laat weten dat het arrest momenteel zorgvuldig wordt geanalyseerd en dat er nog geen knopen zijn doorgehakt over mogelijke vervolgstappen.
Ruim twee weken geleden werd Vitesse in het gelijk gesteld in het spoedappel dat het had aangespannen tegen het besluit van de licentiecommissie van de KNVB. Die commissie had de proflicentie van de club ingetrokken wegens vermeende herhaaldelijke schendingen van de informatieplicht. Het hof oordeelde echter dat de situatie complexer lag en dat het besluit van de KNVB onvoldoende rekening had gehouden met de meest recente ontwikkelingen bij de club.
Sinds die uitspraak is Vitesse weer actief in de Keuken Kampioen Divisie, waar het inmiddels twee wedstrijden heeft gespeeld. De rentree in het profvoetbal verliep echter stroef: uit bij Jong AZ ging Vitesse met 4-0 onderuit, waarna het enkele dagen later met 1-1 gelijkspeelde tegen RKC Waalwijk.
In de toelichting van het gerechtshof wordt erkend dat Vitesse inderdaad op meerdere momenten de regels van de KNVB heeft overtreden, met name op het gebied van transparantie en informatievoorziening. Toch concludeerde het hof dat er na augustus 2024 geen sprake meer was van een bewust ‘onwillige houding’ van de club. De rechters vonden het daarom niet gerechtvaardigd om Vitesse direct uit het profvoetbal te zetten, mede vanwege de verstrekkende gevolgen van zo’n beslissing.
Volgens het hof is de zaak onder enorme tijdsdruk behandeld, waardoor er te weinig aandacht is geweest voor recente positieve ontwikkelingen binnen de club. Denk daarbij aan de inspanningen van de nieuwe eigenaren om de financiële huishouding op orde te krijgen en de organisatie te stabiliseren. Die verbeteringen zijn door de eerdere commissies van de KNVB onvoldoende meegewogen, zo stelt het gerechtshof.
Een woordvoerder van de KNVB gaf in een korte reactie aan De Telegraaf aan dat de bond momenteel nog geen standpunt inneemt. “Wij bestuderen het volledig gemotiveerde arrest zorgvuldig en analyseren samen met onze juridische adviseurs de mogelijke vervolgstappen en consequenties,” aldus de verklaring. Daarmee houdt de bond voorlopig nog alle opties open, waaronder het eventueel instellen van cassatie bij de Hoge Raad.
Wat dat in de praktijk gaat betekenen voor Vitesse, is nog onduidelijk. Mocht de KNVB besluiten om in cassatie te gaan én daar in het gelijk worden gesteld, dan zou dat alsnog gevolgen kunnen hebben voor de toekomst van de club in het profvoetbal. Toch is de verwachting dat zelfs in dat scenario de bond eerder voor een compromis zal kiezen dan voor een rigoureuze sanctie.
Voorlopig houdt Vitesse zich vast aan de beslissing van het hof en focust de club zich op het sportieve herstel in de Keuken Kampioen Divisie. Een definitieve beslissing van de KNVB laat dus nog even op zich wachten.
