FC Utrecht zit in zwaar weer en trainer Ron Jans steekt zijn zorgen niet onder stoelen of banken. De Domstedelingen gingen zondag met 4-1 ten onder tegen AZ, en de nederlaag past in een zorgwekkend patroon dat zich de afgelopen weken heeft opgebouwd. De ploeg lijkt zoekende naar vorm, automatismen en vertrouwen — iets wat volgens Jans niet zomaar is opgelost.
Na afloop stond de oefenmeester zichtbaar teleurgesteld voor de camera van de NOS. “Dit is niet meer een incident,” begint hij eerlijk. “We veroveren veel ballen, maar dat gebeurt vaak in drukke ruimtes. Daardoor raken we hem ook net zo snel weer kwijt. Er zit geen rust in ons spel, en dat breekt ons op.”
Moeilijkste periode
De ervaren trainer, die eerder onder meer bij FC Groningen, Heerenveen en PEC Zwolle werkte, noemt dit zelfs zijn moeilijkste periode sinds zijn aanstelling in Utrecht. “We hebben de afgelopen weken geprobeerd iets anders te doen. Eerst wat afwachtender spelen, maar dat werkte niet. Toen zijn we teruggegaan naar druk zetten, maar ook dat levert niet het gewenste resultaat op. We zoeken naar balans, maar het valt gewoon niet goed op zijn plek.”
Toch weigert Jans bij de pakken neer te zitten. “De enige manier om hieruit te komen, is door een overtuigende overwinning. Een nipte zege op Volendam helpt niet genoeg. Je moet juist winnen in wedstrijden als vandaag tegen AZ, of volgende week tegen NEC. Alleen dan kun je de knop echt omzetten.”
Lichtpuntjes en frustraties
Ondanks de nederlaag zag Jans ook positieve signalen, met name bij de invalbeurt van Yoann Cathline. “Hij bracht direct energie en kwaliteit. Dat zijn de impulsen die we nodig hebben.” Toch was er ook frustratie, onder meer over Míquel Rodríguez, die het lastig heeft. “Zijn invalbeurt vond ik gewoon slecht. Vorig seizoen was hij nog een van de beste buitenspelers van de Eredivisie, maar nu mist hij vertrouwen. Het is voor mij zoeken naar de juiste manier om hem weer aan de praat te krijgen.”
Cultuur en mentaliteit
Volgens mensen rond de club lijkt het probleem dieper te liggen dan alleen tactiek of vorm. De mentale weerbaarheid van de ploeg wordt in twijfel getrokken, en ook de wisselende prestaties van sleutelspelers drukken zwaar op de sfeer binnen de selectie. Jans bevestigt dat er “genoeg wordt gepraat” binnen de groep, maar benadrukt dat woorden alleen niet genoeg zijn. “Het moet uit de spelers zelf komen. Je kunt trainen, praten en plannen maken, maar uiteindelijk moet het in de wedstrijd gebeuren.”
De komende weken cruciaal
Met wedstrijden tegen NEC, Fortuna Sittard en Heerenveen op het programma, weet Jans dat de druk toeneemt. Supporters beginnen ongeduldig te worden, en het bestuur verwacht een ommekeer. “We moeten karakter tonen,” zegt de trainer vastberaden. “Dat is de enige manier om het tij te keren.”
Eén ding is zeker: bij FC Utrecht groeit de spanning. De club die met zoveel ambities aan het seizoen begon, moet nu knokken om niet verder weg te zakken. Voor Ron Jans wordt het de komende weken alles of niets.
