In Engeland zorgt Matheus Cunha, de nieuwe aanwinst van Manchester United, voor opgetrokken wenkbrauwen. De Braziliaanse aanvaller heeft namelijk bewust de bevalling van zijn tweede kind vervroegd, zodat hij geen moment van de voorbereiding op het nieuwe seizoen hoeft te missen.
De 26-jarige Cunha rondde recent zijn overstap naar Manchester United af, een transfer die voor hem veel betekent in zijn carrière. Zijn nieuwe club organiseert binnenkort een trainingskamp in Azië om zich optimaal voor te bereiden op het aankomende Premier League-seizoen. Maar precies op de dag van vertrek naar het buitenland was zijn vrouw Gabriela uitgerekend van hun tweede kindje. De timing was dus allesbehalve ideaal.
In overleg besloten Cunha en zijn vrouw om de bevalling naar voren te halen, zodat hij bij de geboorte kon zijn én alsnog met de ploeg mee kon reizen. Dat bevestigt een familielid van de speler aan het Engelse medium The Sun. De twee kozen, in samenspraak met artsen, voor een geplande keizersnede op de maandag voorafgaand aan het trainingskamp.
Volgens het familielid was het geen gemakkelijke beslissing, maar wél een doordachte: “Gabriela wist hoe belangrijk dit trainingskamp is voor Matheus. Hij wil zich graag snel aanpassen en zijn plek in het team verdienen. Ze hebben er samen goed over gesproken en de artsen vonden het medisch verantwoord om de keizersnede iets eerder te doen.”
De ingreep verliep zonder complicaties en hun dochtertje Liz werd gezond geboren. Cunha was erbij om de geboorte mee te maken, en kon daarna met een gerust hart zijn koffers pakken voor de reis met Manchester United.
Het voorval levert zowel bewondering als discussie op. Sommigen prijzen Cunha om zijn toewijding en de manier waarop hij werk en privé probeert te combineren. Anderen vragen zich hardop af of topsporters te ver gaan in hun loyaliteit aan hun werkgever.
Feit blijft dat Cunha, die eerder onder meer voor Atlético Madrid en Wolverhampton Wanderers speelde, duidelijk gemotiveerd is om zijn stempel te drukken bij de Engelse topclub. Zijn keuze om alles zo te plannen dat hij niets van de voorbereiding mist, geeft aan hoe serieus hij zijn nieuwe uitdaging neemt.
Manchester United heeft nog niet officieel gereageerd op het nieuws, maar binnen de club zal ongetwijfeld opgevallen zijn hoeveel moeite de Braziliaan doet om meteen een goede indruk te maken. De voorbereiding is vaak bepalend voor de verhoudingen binnen het team en Cunha lijkt vastbesloten om zijn plaats in de selectie zo snel mogelijk veilig te stellen.
Voor nu geniet hij – voordat het echte werk begint – nog even van de eerste momenten met zijn kersverse dochtertje. En waarschijnlijk met een opgeluchte glimlach: missie geslaagd, op het veld én thuis.
