De Nederlandse basketbalwereld rouwt om het verlies van Randy Wiel, die op 74-jarige leeftijd is overleden. De voormalig bondscoach van het Nederlands mannenteam en succesvolle clubtrainer liet een onuitwisbare indruk achter op het Nederlandse basketbal. Wiel werd geprezen om zijn kennis, zijn passie voor de sport en zijn vermogen om spelers beter te maken — zowel op als buiten het veld.
Van Curaçao naar de top
Randy Wiel werd geboren op Curaçao, waar hij aanvankelijk actief was in de atletiek en het zwemmen. Pas later ontdekte hij zijn grote liefde: basketbal. Al snel bleek dat hij over uitzonderlijk talent beschikte. Op Curaçao en Aruba veroverde hij meerdere kampioenschappen als speler en groeide hij uit tot een gerespecteerd sportman in de Cariben.
Zijn carrière bracht hem vervolgens naar Venezuela en de Verenigde Staten, waar hij zijn spel verder ontwikkelde. Uiteindelijk kwam hij terecht in Nederland, waar hij speelde voor BV Amstelveen en Elmex Leiden. In totaal kwam Wiel 53 keer uit voor het Nederlands basketbalteam. Daarmee leverde hij een waardevolle bijdrage aan de nationale sportgeschiedenis.
Succesvol als coach
Na zijn actieve loopbaan koos Wiel voor het trainersvak — een keuze die zijn invloed op de sport alleen maar groter maakte. Hij begon als assistent-coach in de Verenigde Staten, waar hij waardevolle ervaring opdeed in het competitieve Amerikaanse basketbal. Daarna keerde hij terug naar Nederland, waar hij de functie van bondscoach van het nationale mannenteam op zich nam.
Zijn stijl was energiek, analytisch en veeleisend. Wiel stond bekend om zijn vermogen om jonge spelers te motiveren en zijn focus op discipline en teamwork. Na enkele jaren bij Oranje besloot hij opnieuw de oversteek te maken naar de VS, waar hij verder werkte als coach en opleider.
Toch bleef Nederland trekken. Midden jaren 2000 keerde hij terug om aan de slag te gaan bij EiffelTowers Nijmegen, dat later verhuisde naar Den Bosch. Daar bereikte hij het hoogtepunt van zijn clubcarrière: twee landstitels en twee nationale bekers tussen 2005 en 2009. Onder zijn leiding groeide de club uit tot een dominante kracht in de Eredivisie.
Een geliefde leermeester
Wiel’s laatste klus was bij Rotterdam Basketbal College, waar hij tot 2013 actief was. Daarna verdween hij uit de spotlights, maar zijn invloed bleef voelbaar in de generaties spelers en coaches die hij had opgeleid. Velen beschrijven hem als een mentor — iemand die niet alleen leerde winnen, maar ook leerde hoe belangrijk respect en inzet zijn.
Afscheid van een groot man
De huidige kampioen Heroes Den Bosch bracht het droevige nieuws naar buiten via sociale media:
“Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en iedereen die hem van dichtbij heeft gekend. Rust zacht, Randy.”
Met zijn overlijden verliest Nederland niet alleen een groot basketbalman, maar ook een inspirerend mens die de sport hielp vormen tot wat zij vandaag is. Zijn passie, toewijding en warme persoonlijkheid zullen bij velen in herinnering blijven — op en naast het veld.
Rust zacht, Randy Wiel.
