De hoop op een terugkeer van Edson Álvarez naar de Johan Cruijff ArenA lijkt definitief vervlogen. Terwijl de Mexicaan volgens transferspecialist Fabrizio Romano onderweg is naar Fenerbahçe, duikt er plotseling een andere, opvallende naam op in de zoektocht van Ajax naar een controlerende middenvelder: Ibrahim Sangaré. De Ivoriaan, ooit publiekslieveling in Eindhoven, zou volgens FootballTransfers serieus in beeld zijn om de Amsterdamse ploeg te versterken. Een scenario dat garant staat voor opschudding, zeker gezien zijn verleden bij PSV.
Van Álvarez naar Sangaré
Voor technisch directeur Alex Kroes is het een zomer vol hoofdbrekens. Het vertrek van Jordan Henderson naar Brentford sloeg een gat op het middenveld, en lange tijd leek Álvarez de perfecte oplossing. Maar nu de Mexicaan voor een hereniging met José Mourinho in Turkije kiest, moet Ajax op zoek naar alternatieven. Sangaré, die PSV in 2023 voor een recordbedrag van 35 miljoen euro verruilde voor Nottingham Forest, is daarbij ineens een serieuze optie geworden.
De Ivoriaan heeft in Engeland nooit echt kunnen overtuigen. Blessures en stevige concurrentie beperkten hem tot een beperkt aantal basisplaatsen, waardoor Forest openstaat voor een tijdelijke verhuur. Een definitieve transfer lijkt met een marktwaarde van circa 24 miljoen euro voorlopig onhaalbaar, maar een huuroplossing kan voor alle partijen interessant zijn.
Waarom past Sangaré bij Ajax?
Trainer John Heitinga zoekt een middenvelder die hoog druk kan zetten, ballen kan veroveren en fysiek het verschil kan maken. Waar Álvarez vooral bekendstaat als een klassieke stofzuiger voor de defensie, heeft Sangaré meer dynamiek in zijn spel. Zijn lange benen, intercepties en vermogen om snel om te schakelen maken hem tot een type dat Ajax de laatste jaren vaak heeft gemist.
Bovendien kent de Ivoriaan de Eredivisie door en door. Bij PSV werd hij jarenlang gezien als onmisbare schakel, geliefd om zijn onverzettelijkheid en fysieke kracht. Dat maakt hem direct inzetbaar, zonder lange aanpassingsperiode.
Het pijnpunt voor PSV
Een overstap van Sangaré naar Ajax zou de emoties in Eindhoven ongetwijfeld hoog doen oplopen. Voor PSV-supporters geldt hij nog steeds als een icoon uit de recente clubgeschiedenis. Zijn vertrek naar de Premier League werd destijds al met pijn ontvangen; een mogelijke terugkeer in Nederland, maar dan bij aartsrivaal Ajax, zou voelen als een regelrechte klap in het gezicht.
Voor Ajax-fans ligt dat uiteraard heel anders. Het aantrekken van een speler die bij PSV jarenlang de motor was, zou worden gezien als een meesterzet. Vooral omdat Sangaré precies het profiel vertegenwoordigt dat ontbreekt naast spelers als Kenneth Taylor en Kristian Hlynsson.
Financiële uitdaging
De grootste horde blijft het salaris. In de Premier League ligt het niveau vele malen hoger dan in Nederland, en Forest zal niet bereid zijn om het merendeel van zijn loon zelf te blijven betalen. Ajax moet dus creatief puzzelen, bijvoorbeeld door slechts een deel van het salaris op zich te nemen en een optie tot koop in het contract op te nemen.
Fans verdeeld
Op sociale media zijn de eerste reacties fel. PSV-fans spreken van verraad: “Als Sangaré naar Ajax gaat, is dat een dolk in de rug.” Ajacieden daarentegen zien vooral kansen: “Eindelijk weer een middenvelder met power.” Neutrale volgers wijzen op de ironie: een speler die twee jaar geleden voor 35 miljoen vertrok, zou nu weleens als huurling in Amsterdam kunnen belanden.
Of het daadwerkelijk zover komt, is nog maar de vraag. Maar één ding is zeker: de mogelijke komst van Sangaré zorgt nu al voor de nodige spanning tussen Amsterdam en Eindhoven.
