Ruud Vormer kijkt met trots terug op zijn tijd met Noa Lang, die recent de overstap maakte van PSV naar Napoli. De oud-middenvelder van Club Brugge speelde drie seizoenen samen met Lang op het Jan Breydelstadion, waar ze samen successen vierden en een sterke band opbouwden. In een interview met Het Laatste Nieuws sprak Vormer openhartig over zijn oud-teamgenoot en de soms pittige momenten die ze samen meemaakten.
Van 2020 tot en met 2023 deelden Vormer en Lang het veld bij Club Brugge. In die periode won het duo tweemaal de Belgische landstitel in de Jupiler Pro League en pakten ze ook de Belgische beker. Vormer, die in die jaren een mentorachtige rol aannam voor Lang, benadrukte hoe trots hij is dat zijn voormalig teamgenoot nu zijn droom waarmaakt in Napels.
“Wat ben ik trots op dat jongetje,” zegt Vormer. “Hij heeft het gewoon geflikt. Het was altijd zijn doel om het hoogste niveau te bereiken, en nu staat hij daar, samen met spelers als Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku. Die twee passen perfect bij hem. De Bruyne legt de ballen precies waar hij ze wil hebben, Lukaku maakt de kansen af, en Noa kan dan zijn ding doen.”
Vormer benadrukt dat het succes van Lang geen verrassing was. “Iedereen zag al zijn talenten, maar het kostte hem tijd om zich volledig te bewijzen. Hij had het soms lastig met bepaalde dingen, maar zijn kwaliteiten spraken altijd voor zich.”
Toch verliep hun samenwerking niet altijd zonder wrijving. Vormer geeft toe dat hij regelmatig botsingen had met de creatieve flankspeler. “Soms schakelde hij niet zoals je zou willen, en dan zei ik dat tegen hem. Dan kwam er wel eens een reactie terug, zoals: ‘Hou je bek, opa!’ Maar dat vond ik helemaal niet erg. Van Noa kon ik dat hebben, hij heeft gewoon karakter. Van anderen had ik dat niet kunnen tolereren.”
Vormer noemt Lang een speler met een enorme drang om te winnen en een duidelijke visie op het veld. “Hij weet altijd wat hij wil doen en durft zijn acties te maken. Dat maakt hem bijzonder, maar soms ook uitdagend om mee samen te spelen. Gelukkig hebben we elkaar altijd goed aangevuld en hebben we samen mooie dingen bereikt.”
De overgang van Lang naar Napoli markeert voor Vormer niet alleen een stap in de carrière van zijn oud-teamgenoot, maar ook een bevestiging van het talent dat hij altijd al in Lang zag. “Het doet me goed om te zien dat hij nu echt op het hoogste niveau speelt. Hij verdient deze kans volledig.”
Met spelers als De Bruyne en Lukaku om zich heen, kan Lang zich verder ontwikkelen en zijn spel nog meer verfijnen. Voor Vormer is het duidelijk: de voormalige teamgenoot die soms eigenzinnig kon zijn, staat nu op het internationale toneel en laat zien dat hij klaar is voor de grote uitdagingen.
“Het is mooi om te zien dat hard werken en talent samengaan. Noa is daar een perfect voorbeeld van,” sluit Vormer af.
