Sem Steijn maakte deze zomer de overstap van FC Twente naar Feyenoord en kende in Rotterdam een vliegende start. In zijn eerste twee competitieduels vond hij direct het net, waarmee hij zich meteen geliefd maakte bij het Legioen. Toch ziet analist Kenneth Perez ook een duidelijke tekortkoming bij de 22-jarige middenvelder: zijn gebrek aan betrokkenheid in de opbouw van het spel.
Na de nipte zege van Feyenoord op Excelsior (1-2) nam Perez in Dit Was Het Weekend de rol van Steijn onder de loep. “Zijn grootste kracht is duidelijk: het scoren van doelpunten. Maar als je kijkt naar zijn spel bij Twente, dan zie je dat hij daar ook al nauwelijks meedeed in de opbouw. En dat is nu bij Feyenoord niet anders,” aldus de oud-middenvelder.
Volgens Perez kiest Steijn steevast voor de weg richting de goal. “Iedere andere nummer 10 zou zich even aanbieden, zodat hij het spel kan verleggen of het team kan laten ademen. Steijn niet. Hij kijkt alleen maar naar voren: waar kan ik straks die bal binnenschieten? Dat is natuurlijk zijn kwaliteit, maar het beperkt wel de variatie in het aanvalsspel van Feyenoord.”
Tijdens de uitzending werden meerdere spelsituaties geanalyseerd. Daarin was te zien dat Steijn vaak wegliep van de bal, terwijl ploeggenoten verwachtten dat hij aanspeelbaar zou zijn. “Hij heeft er simpelweg geen zin in. Zijn houding is: laat anderen de opbouw maar doen, ik zorg straks wel voor het eindstation,” merkte Perez op.
De Deense analist benadrukte dat dit niet per se negatief hoeft te zijn, zolang de middenvelder rendement blijft leveren. “Als hij dit seizoen tien tot vijftien keer scoort, dan is dat van enorme waarde voor Feyenoord. Dan neem je op de koop toe dat hij minder meedoet in het veldspel. Maar voor zijn ontwikkeling zou het goed zijn als hij leert wanneer hij wél moet aansluiten bij de opbouw.”
Dat Steijn zichzelf comfortabel voelt in zijn rol als ‘schaduwspits’, is volgens Perez duidelijk. Hij is continu op zoek naar ruimtes in de zestien, loerend op voorzetten of afvallende ballen. “Dat opportunisme maakt hem gevaarlijk. Hij is altijd daar waar de bal kan vallen. Alleen, in wedstrijden waarin Feyenoord vastloopt, kan het team hem juist goed gebruiken als extra aanspeelpunt in de opbouw.”
Perez vergelijkt Steijn met klassieke afmakers die niet per se bekend stonden om hun meevoetballende kwaliteiten. “Er zijn zat nummer 10’s geweest die weinig deden buiten de zestien, maar wel beslissend waren. Denk aan spelers die vooral leefden van hun scorend vermogen. Daar is niks mis mee, maar het vraagt wel dat de rest van het elftal zich daarop aanpast.”
Voorlopig zullen de Feyenoord-fans weinig te klagen hebben zolang Steijn blijft leveren. Met twee goals uit twee wedstrijden heeft hij zijn visitekaartje afgegeven. Toch zal trainer Arne Slot ongetwijfeld hopen dat zijn aanwinst gaandeweg ook een rol kan spelen in het creëren van kansen, en niet alleen in het afmaken ervan.
“Hij hoeft geen spelmaker te worden,” besluit Perez. “Maar iets meer betrokkenheid buiten de zestien zou hemzelf én Feyenoord alleen maar beter maken.”
