Woensdagavond stond je als voetballiefhebber waarschijnlijk met spanning te kijken naar de returnwedstrijd in de kwartfinale van de Champions League. Real Madrid moest tegen Arsenal alles uit de kast halen om nog kans te maken op een plek in de halve finale. Maar het Spaanse topteam bleek wederom machteloos tegenover het dominante Arsenal. Na een dubbele confrontatie van 1-5 is het Champions League-avontuur voor de Madrilenen voorbij. De Spaanse sportpers is onverbiddelijk in haar oordeel: dit is het einde van een gouden tijdperk. En wie in het bijzonder de wind van voren krijgt, is niemand minder dan Kylian Mbappé.
Arsenal te sterk, Real Madrid verliest zonder te vechten
Met duidelijke koppen laten Spaanse sportkranten geen misverstand bestaan over de teleurstelling. “Dit Madrid is niet voor wonderen,” schrijft sportdagblad Marca. Volgens de krant verloor de ‘koning van Europa’ volkomen terecht van een opnieuw superieur Arsenal. Er was geen enkel moment waarin Real ook maar enig recht leek te hebben op een ommekeer. Het Real Madrid dat in het verleden met overtuiging de Champions League domineerde, lijkt compleet vervaagd. Je zag een team dat wel vocht, maar totaal machteloos oogde. De club die jarenlang de lat extreem hoog legde, kan niet langer aan zijn eigen imago voldoen. De conclusie is snoeihard: dit elftal is ver afgezakt en mist de magie die het ooit onverslaanbaar maakte.
De toekomst van Ancelotti staat op losse schroeven
De uitschakeling lijkt ook directe gevolgen te hebben voor trainer Carlo Ancelotti. De Italiaanse coach, die met meerdere Champions League-titels zijn naam in de geschiedenisboeken schreef, gaf eerder al aan dat dit mogelijk zijn laatste Europese wedstrijd met Real was. “De slijtage is onmiskenbaar,” concludeert Marca. Je merkte dat de chemie met het elftal wegebt. Volgende week staat de bekerfinale op het programma, en die wedstrijd wordt nu gezien als beslissend voor zijn toekomst. De fans lijken in ieder geval hun steun grotendeels kwijt te zijn. “Zij gingen met een depressie naar huis,” noteert de krant.
Mbappé: van droomtransfer naar mikpunt van kritiek
Kylian Mbappé, die afgelopen zomer met veel bombarie de overstap maakte van Paris Saint-Germain naar Real Madrid, krijgt in de Spaanse media de volle laag. Diario AS noemt zijn eerste seizoen ronduit teleurstellend. Waar hij hoopte op sportief succes en een frisse start, is hij nu in april al uitgeschakeld in het belangrijkste toernooi. De aanvaller, die de aanval van Real naar een hoger niveau moest tillen, viel pijnlijk door de mand. “De sterren van Arsenal hadden meer impact,” concludeert de krant. De aanval die als de beste ter wereld werd gepresenteerd, was simpelweg afwezig toen het er écht toe deed.
Boegeroep en blessures maken Mbappés avond compleet
Ook sportmedium Relevo spaart de Fransman niet. “Opnieuw een slechte avond voor Mbappé eindigt met een enkelblessure en fluitsignalen vanuit het Bernabéu,” kopt het medium. De verwachting was dat Mbappé het verschil zou maken tegen Arsenal, maar hij stelde opnieuw teleur. Jij zag het wellicht ook: geen dreiging, geen creativiteit, geen aanwezigheid. Het publiek in het Bernabéu, altijd kritisch en veeleisend, begon hem uit te fluiten. Zijn optreden stond haaks op de verwachtingen waarmee hij naar Madrid kwam. De stemming rond zijn persoon slaat nu snel om van hoopvol naar vijandig.
Arsenal overklast Real op alle fronten
De Spaanse sportpers is eensgezind in haar lof voor Arsenal. De ploeg uit Londen was volgens Relevo in alle opzichten beter. Ze speelden zonder spits, maar domineerden alsnog het spel met een sterke verdediging, een controle op het middenveld en dreiging vanuit de flanken. Eén naam sprong eruit: Mikel Merino. De middenvelder, die in Spanje voor Real Sociedad speelt, maakte indruk op het bestuur van Real. Hij wordt zelfs genoemd als mogelijke versterking. Arsenal bewees dat teamgeest, discipline en tactisch vernuft belangrijker zijn dan sterrenstatus.
Balans verstoord, kleedkamer verdeeld
Het Catalaanse Diario SPORT komt met een harde analyse over de interne staat van Real Madrid. Volgens hen werkt de komst van Mbappé als een splijtzwam. Zijn aanwezigheid zou de balans in het elftal verstoord hebben. “Ego’s, jaloezie, afwijzingen…” schrijft de krant. Jij merkte het misschien ook: Real speelde als een zielloos team. De flair, het vertrouwen en het collectieve vuur ontbraken volledig. Volgens de krant is ook de invloed van Ancelotti op de spelersgroep tanende. Zijn voorkeuren voor Vinicius en Mbappé zouden wrijving veroorzaken in de kleedkamer. Wat overbleef was een team zonder chemie, zonder magie, en zonder zicht op herstel.
Ancelotti verliest zijn kroon na een majestueuze periode
Voor SPORT staat het einde van Ancelotti’s tijdperk vast. De uitschakeling in de Champions League markeert niet alleen het sportieve falen, maar ook het symbolische einde van een succesvolle periode. “Een vulgair, onverdiend afscheid van een majestueuze periode,” concludeert de krant. De Italiaan, geliefd en gerespecteerd, lijkt nu de grip op zijn ploeg te hebben verloren. En hoewel er nog een bekerfinale op de agenda staat, lijkt de sportieve schade al onherstelbaar. Je voelt aan alles: dit Real Madrid moet opnieuw worden opgebouwd, met nieuwe gezichten, nieuwe ideeën en vooral nieuwe energie.
Het tijdperk van dominantie is voorbij. Wat nu? Deel je mening op onze Facebookpagina en praat mee met andere fans.
