De naam van Alex Palou, viervoudig IndyCar-kampioen, deed de afgelopen dagen flink wat stof opwaaien in de Formule 1-wereld. Verschillende Amerikaanse media, waaronder IndyStar, meldden dat Red Bull interesse zou hebben in de Spaanse coureur om hem vanaf 2026 naast Max Verstappen in te zetten. Het nieuws zorgde voor veel speculatie, maar inmiddels hebben zowel Red Bull-kopstuk Helmut Marko als Palou zelf de geruchten resoluut van tafel geveegd.
Gerucht krijgt vleugels
IndyStar schreef eerder deze week dat bronnen dicht bij het proces hadden bevestigd dat Red Bull Palou in de gaten hield. De suggestie was dat de Spanjaard mogelijk een contract zou krijgen zodra de nieuwe motorreglementen van kracht worden in 2026. Voor veel fans leek het een interessant scenario: een bewezen kampioen uit de IndyCar naast de viervoudig F1-wereldkampioen Verstappen in hetzelfde team.
Toch bleek de berichtgeving niet meer te zijn dan speculatie. In hetzelfde artikel van IndyStar werd namelijk al vermeld dat Palou noch zijn management op de hoogte was van gesprekken met Red Bull.
Chip Ganassi reageert verbaasd
Ook Chip Ganassi, de huidige teambaas van Palou in de IndyCar, liet weten compleet verrast te zijn door de berichtgeving. Hij gaf aan dat er geen enkel contact was geweest met Red Bull of met andere partijen die bij het vermeende transfergerucht betrokken zouden zijn. Ganassi reageerde zelfs fel: “Ik denk dat dit gewoon een clickbaitverhaal is. Er worden geen namen genoemd, geen directe citaten, en ik kan bevestigen dat zowel Alex als zijn management niets weten. Iemand moet zijn journalistieke huiswerk beter doen.”
Marko maakt korte metten
De geruchten bereikten al snel ook de Formule 1-paddock, waar Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko werd gevraagd naar de vermeende interesse in Palou. In gesprek met Kleine Zeitung reageerde Marko kort maar krachtig: “Dat is niet waar.” Daarmee lijkt hij definitief een einde te hebben gemaakt aan de speculaties.
Palou zelf ontkent ook
De hoofdrolspeler in dit verhaal, Alex Palou, heeft inmiddels ook zelf gereageerd. Tegenover The Associated Press liet hij weten dat er absoluut niets speelt. “Er is helemaal niets gebeurd, we hebben niets van Red Bull gehoord. Het enige dat ik heb gehoord, is dat een manager van een andere coureur dit verhaal de wereld in heeft geholpen om mijn stoeltje in de IndyCar in gevaar te brengen. Maar van onze kant is er nul contact geweest.”
Conclusie
Hoewel het nieuws over een mogelijke overstap van Palou naar de Formule 1 voor veel opwinding zorgde, lijkt er geen enkele waarheid in te zitten. Zowel Red Bull als de coureur en zijn team hebben de geruchten ontkend. Voorlopig blijft Palou dus gewoon actief in de IndyCar, terwijl Red Bull zijn focus behoudt op de huidige rijders, met Max Verstappen als onbetwiste kopman.
