Isack Hadjar laat zich dit Formule 1-seizoen van zijn beste kant zien. De jonge Franse coureur rijdt voor Visa Cash App Racing Bulls, het satellietteam van Red Bull Racing, en steelt met zijn indrukwekkende prestaties de show. Volgens Formule 1-journalist en voormalig teammanager Peter Windsor is het slechts een kwestie van tijd voordat Hadjar promotie maakt naar het hoofdteam van Red Bull. Hij sluit zelfs niet uit dat dat nog dit seizoen gebeurt — als teamgenoot van Max Verstappen.
Hadjar was laat, maar staat nu bovenaan
Van alle rookies die in 2025 hun debuut maakten in de Formule 1, kreeg Hadjar als laatste de bevestiging dat hij daadwerkelijk een stoeltje bemachtigde. Namen als Oliver Bearman, Kimi Antonelli, Gabriel Bortoleto en Jack Doohan werden vroeg in het seizoen aangekondigd. Hadjar moest wachten tot december voor hij zekerheid kreeg bij Racing Bulls. Toch is juist hij degene die het hardst aan de boom schudt. Waar andere debutanten nog worstelen met fouten of onwennigheid, lijkt Hadjar meteen zijn draai te hebben gevonden.
Foutloos, scherp en razendsnel
Tot nu toe maakt Hadjar nauwelijks fouten. Alleen tijdens de opwarmronde van de Australische Grand Prix liet hij een steekje vallen. Verder rijdt hij met een volwassenheid die je zelden ziet bij een debutant. Zijn koelbloedige rijstijl, nauwkeurigheid en snelheid hebben hem al meerdere keren in de kijker gespeeld. Zelfs in lastige omstandigheden houdt hij het hoofd koel, iets wat bij andere rookies nog weleens ontbreekt. De consistentie waarmee hij presteert, valt op – ook bij de gevestigde namen in de paddock.
Windsor ziet gelijkenissen met Verstappen
Peter Windsor is onder de indruk. In de Cameron CC Podcast spreekt hij vol bewondering over de jonge Fransman. Volgens hem doet Hadjars rijstijl opvallend veel denken aan die van Max Verstappen. Hij refereert aan beelden van de kwalificatie in Monaco, waarbij Hadjar ogenschijnlijk moeiteloos door de lastige chicane bij het zwembad stuurt. “Het lijkt alsof je Max ziet rijden,” zegt Windsor. “De precisie, de vonkenregen, de auto perfect geplaatst. Het is een genot om naar te kijken.”
De vergelijking met Verstappen is veelzeggend. Windsor noemt Hadjar zelfs “een kleine Max” en benadrukt dat hij nog geen enkele rookie in jaren zo sterk heeft zien debuteren. Vooral zijn kalmte en controle vallen op. Waar anderen met brute kracht of risico proberen te overtuigen, lijkt Hadjar de balans tussen snelheid en finesse al volledig te beheersen.
Problemen voor Tsunoda openen de deur
Hadjars opmars komt op een moment dat Yuki Tsunoda juist steeds verder terugzakt. De Japanner heeft het zwaar in de andere Red Bull-bolide en lijkt de verwachtingen niet waar te maken. Volgens Windsor kan hij de druk bij het topteam niet aan. “Dit is zijn kans, maar het lijkt hem te veel te worden,” stelt hij. Dat zet de deur wagenwijd open voor Hadjar, zeker als Tsunoda nog verder wegzakt in de klassering. Bij Red Bull telt slechts één ding: prestaties. En die blijven bij Tsunoda achter.
Liam Lawson, ook in beeld als opvolger, lijkt op dit moment minder indruk te maken dan Hadjar. Daardoor is de Fransman ineens de topfavoriet voor een promotie. Volgens Windsor zou een overstap naar het Red Bull-hoofdteam zelfs nog dit jaar kunnen plaatsvinden. “Ze denken nu bij Red Bull waarschijnlijk: Hadjar moet gewoon in het A-team komen,” aldus de Brit. En wie hem de afgelopen races heeft gevolgd, zal dat geen vreemde gedachte vinden.
Red Bull staat voor een belangrijke keuze
De druk op Red Bull groeit. Het team heeft met Verstappen een absolute wereldster in huis, maar mist een tweede coureur die structureel dichtbij kan blijven. Tsunoda krijgt nog kansen, maar zijn tijd lijkt op te raken. Als Hadjar zijn lijn vasthoudt, is het slechts een kwestie van tijd voor hij het zitje van Tsunoda overneemt. En mocht dat gebeuren, dan heeft Verstappen er mogelijk al dit seizoen een jonge, ambitieuze teamgenoot bij die meer is dan alleen een bijrijder.
De komende weken kunnen dus cruciaal worden. Als Hadjar zijn vorm vasthoudt en Tsunoda blijft worstelen, lijkt een rijderswissel niet ver weg meer.
