Je verwacht het misschien niet van een viervoudig Formule 1-wereldkampioen, maar Max Verstappen koos er afgelopen vrijdag voor om buiten de spotlights een bijzondere testrit te maken. Op het legendarische asfalt van de Nürburgring Nordschleife stapte hij achter het stuur van een Ferrari 296 GT3, onderdeel van een NLS-test georganiseerd door het Emil Frey Racing Team. Normaal gesproken rijdt Thierry Vermeulen met deze bolide, maar dit keer nam Verstappen het stuur over. En dat bleef niet onopgemerkt bij degenen die erbij waren.
Ferrari GT3 onder controle van een F1-kampioen
Het Emil Frey Racing Team kreeg Verstappen als tijdelijke vervanger van Vermeulen, en dat resulteerde in vuurwerk op het circuit. De Ferrari 296 GT3, een auto waarmee normaal races uit de GT3-klasse worden gereden, kreeg een heel ander karakter onder de handen van de Nederlander. Max liet geen gelegenheid onbenut om zijn stempel te drukken op de testrit, en meerdere aanwezigen claimen dat hij het ronderecord op de NLS-layout wist te verbeteren.
Volgens bronnen ter plaatse zou Verstappen maar liefst een volle seconde sneller zijn geweest dan het bestaande record. Daarmee onderstreepte hij opnieuw zijn ongekende klasse, zelfs buiten zijn vertrouwde Formule 1-omgeving. Het laat zien dat zijn talent zich niet beperkt tot één type racewagen. Ook in een GT3-bolide weet hij het maximale eruit te halen.
Onder de radar als ‘Franz Hermann’
Hoewel Max zich anoniem probeerde te houden, reed hij op de Nürburgring onder de schuilnaam Franz Hermann. Het plan was simpel: geen aandacht, geen druk, enkel pure snelheid en gevoel. Maar zelfs met een andere naam en zonder mediaploeg in de buurt, werd zijn aanwezigheid al snel opgemerkt. Kenners herkenden zijn rijstijl direct en wisten wie zich werkelijk in de auto bevond.
Het was YouTuber DerChrisX die hem als één van de eersten wist vast te leggen. Zijn beelden tonen een scherp sturende Verstappen, die met indrukwekkende controle door de bochten snijdt en andere wagens inhaalt alsof ze stilstaan. Hoewel hij geen officiële aankondiging deed of interviews gaf, spreken de beelden boekdelen: Verstappen was volledig in zijn element.
Nürburgring blijft magisch voor elke coureur
De Nürburgring Nordschleife, ook wel ‘De Groene Hel’ genoemd, blijft een mythisch circuit voor elke coureur. De combinatie van snelheid, techniek en gevaar maakt het tot één van de meest uitdagende banen ter wereld. Dat Verstappen uitgerekend hier voor een test koos, zegt iets over zijn liefde voor racen in de puurste vorm. Geen hightech Formule 1-omgeving, geen teamradio of pitmuur vol strategie. Gewoon een auto, asfalt en instinct.
De NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie) maakt gebruik van een aangepaste layout van het circuit, waarin delen van het GP-circuit en de Nordschleife gecombineerd worden. In deze opzet komt het aan op uithoudingsvermogen, precisie en lef. Verstappen wist zich hier dusdanig te onderscheiden dat zijn prestaties direct rondgingen in het paddock. Een moment van klasse, zonder de gebruikelijke toeters en bellen.
Wat dit zegt over Verstappens karakter en passie
Wat vooral opvalt aan deze actie, is de puurheid ervan. Verstappen had er niets mee te winnen, geen trofee of medailles. Hij koos ervoor om mee te doen vanuit liefde voor de sport. Dat hij daarbij een record breekt, is bijna bijzaak. De testrit laat zien dat hij niet alleen leeft voor Formule 1, maar voor racen in de breedste zin van het woord.
Dat hij zich anoniem wilde houden, onderstreept zijn bescheidenheid buiten de spotlights. Toch lukt het hem niet om onopgemerkt te blijven – zijn rijstijl verraadt hem keer op keer. En dat is ook waarom fans wereldwijd hem zo bewonderen: Verstappen blijft authentiek, ongeacht de setting.
Bekijk de beelden en oordeel zelf
Dankzij YouTuber DerChrisX zijn de beelden van Max’ testrit nu voor iedereen beschikbaar. Je ziet hem meerdere bochten aanvallen, andere wagens inhalen en de Ferrari tot het uiterste drijven. De manier waarop hij rijdt is niet alleen effectief, maar ook spectaculair om te zien. Alles klopt – van lijnkeuze tot acceleratie.
– Tekst gaat verder onder de video –
Het is bijzonder om een Formule 1-kampioen zó los van alle druk en verplichtingen te zien rijden. Geen teamorders, geen persverplichtingen – alleen pure passie en snelheid. En misschien is dat wel precies waarom Verstappen zich hier zo thuis voelt. De Nürburgring was voor even zijn speeltuin.
