Een terugkeer van Stefan de Vrij naar de Eredivisie lijkt steeds realistischer te worden. Volgens meerdere Italiaanse media zou de ervaren verdediger in de zomer van 2026 transfervrij mogen vertrekken bij Internazionale. En het zou geen verrassing zijn als zijn volgende bestemming De Kuip wordt.
De inmiddels 33-jarige De Vrij staat nog tot medio 2026 onder contract bij Inter. Toch lijkt de clubleiding nu al besloten te hebben om hem daarna niet meer te behouden. De kersverse trainer van de Milanezen, Christian Chivu – zelf voormalig verdediger en ex-Ajacied – zou De Vrij nog één seizoen willen inzetten. Vooral vanwege zijn ervaring en stabiliteit achterin. Op het WK voor clubteams kreeg hij bijvoorbeeld nog volop speeltijd onder Chivu.
Dat Feyenoord meteen als mogelijke bestemming genoemd wordt, is logisch. De Vrij doorliep de jeugdopleiding van de Rotterdammers en speelde tussen 2009 en 2014 meer dan 130 wedstrijden in het rood-wit. Sinds zijn vertrek naar Lazio Roma in 2014 heeft de club altijd warme contacten met hem onderhouden. Binnen Feyenoord is de deur nooit helemaal dicht gegaan voor een mogelijke rentree. Integendeel: er wordt zelfs al langer gespeculeerd over een slotstuk van zijn carrière in Rotterdam.
Tijdens de Champions League-wedstrijd tussen Inter en Feyenoord eerder dit jaar sprak De Vrij zich openhartig uit tegenover Voetbal International. “Feyenoord heeft nog steeds een speciale plek in mijn hart,” vertelde hij toen. “Ik herinner me alles nog: die eerste wedstrijd bij VVV-Venlo, het bekeraffiche tegen PSV… Ik zie het allemaal zo weer voor me. Het zijn herinneringen die je bijblijven, omdat ze zo belangrijk voor me waren.”
Over zijn toekomst zei De Vrij destijds dat hij zich nog goed op zijn plek voelt in Milaan. “Zolang ik hier van waarde ben, blijf ik met plezier. En 33 is in Italië echt niet oud als verdediger.” Toch gaf hij ook toe dat een terugkeer naar Nederland altijd lonkt. “Je weet nooit hoe het loopt in het voetbal.”
Voor Feyenoord zou de komst van De Vrij een grote opsteker zijn. Met zijn ervaring op het hoogste internationale niveau kan hij van enorme waarde zijn – zowel op het veld als in de kleedkamer. En de timing zou bovendien uitstekend zijn: De Vrij zou in 2026 gratis op te pikken zijn, terwijl de club zich opnieuw wil mengen in de top van Nederland én Europa.
Of het daadwerkelijk tot een hereniging komt, blijft afwachten. Maar dat de lijnen tussen Feyenoord en De Vrij nog altijd kort zijn, is duidelijk. En in Rotterdam houden ze die graag warm. Stefan de Vrij heeft in het verleden vaker laten doorschemeren dat hij altijd openstaat voor een terugkeer naar Feyenoord. De club waar het voor hem allemaal begon, heeft volgens insiders het contact met de verdediger altijd warm gehouden. Mocht Feyenoord zich komend seizoen opnieuw weten te plaatsen voor de Champions League, dan neemt de kans op een rentree van De Vrij in De Kuip aanzienlijk toe. De combinatie van sportieve ambitie én sentiment zou dan zomaar kunnen leiden tot een verrassende hereniging in 2026.
