Nicolás Tagliafico wekt momenteel veel hoop en nostalgie op bij Ajax-fans, nadat hij dinsdag een opvallende video deelde op X (voorheen Twitter). In de beelden is te zien hoe de Argentijnse linksback in Amstelveen traint, ogenschijnlijk in voorbereiding op een nieuw seizoen. De regen komt met bakken uit de lucht, maar dat lijkt Tagliafico niet te deren. In plaats daarvan gooit hij er in Ajax-achtige omstandigheden een pittige trainingssessie uit, met de bal aan de voet en korte sprints op het natte gras. Op de achtergrond prijkt een reclamebord met de drie beroemde Amsterdamse kruizen – detail of opzet?
De timing is op z’n zachtst gezegd opmerkelijk. De 32-jarige verdediger is na zijn vertrek bij Olympique Lyon momenteel transfervrij. Zijn verblijf in Nederland heeft dan ook tot flink wat speculatie geleid. Veel Ajax-fans zien het als een teken: komt Tagliafico terug naar zijn oude liefde? Onder zijn post regent het reacties van supporters die hem oproepen om ‘terug naar huis’ te komen. “Welcome back home”, “Come home to Amsterdam ❌❌❌” en “Come back to Ajax, you are already in the Netherlands” klinken het luidst in de commentaren.
Tagliafico speelde tussen 2018 en 2022 maar liefst 169 officiële wedstrijden voor de Amsterdammers. Hij maakte zich geliefd door zijn onverzettelijkheid, loopvermogen en aanvallende impulsen. In zijn periode bij Ajax scoorde hij zestien keer en leverde hij 23 assists af. Zijn gedrevenheid, gecombineerd met Zuid-Amerikaanse felheid, maakte hem jarenlang onmisbaar in het elftal van de toen succesvolle Amsterdammers.
Hoewel er vooralsnog geen officiële bevestiging is dat Ajax hem terug wil halen, is er wél een interessante ontwikkeling gaande. Volgens bronnen rond de club zou technisch directeur Alex Kroes contact hebben opgenomen met het management van Tagliafico. Doel van het gesprek: verkennen of een hereniging tot de mogelijkheden behoort. Het lijkt dus geen toeval dat de Argentijn momenteel in de buurt van Amsterdam traint. Kroes staat erom bekend graag in te zetten op ervaring en karakter binnen een team – twee kwaliteiten die Tagliafico in overvloed bezit.
Toch is een directe terugkeer geen uitgemaakte zaak. Ajax beschikt op papier over voldoende linksbacks: Jorrel Hato (al is die multifunctioneel), Youri Baas, Owen Wijndal en de jonge Jorthy Mokio zijn allen inzetbaar op die positie. De vraag is dan ook of de club ruimte ziet – en voelt – om een extra optie aan de selectie toe te voegen. Maar één ding is duidelijk: de fans zouden het toejuichen.
Voorlopig blijft het bij een suggestieve video, een golf aan sentiment, en een eerste contactmoment tussen beide partijen. Maar de vonk is overgeslagen. Mocht Tagliafico inderdaad terugkeren, dan zou dat voor menig Ajacied voelen als een romantische reünie – eentje die in de regen van Amstelveen begonnen lijkt te zijn.
