Na bijna twintig jaar onder de lat te hebben gestaan, heeft Tim Krul besloten zijn handschoenen definitief aan de wilgen te hangen. De 37-jarige Hagenaar, die zijn laatste wedstrijden speelde voor Luton Town, maakte deze week bekend te stoppen. Toch betekent dat niet dat hij de voetbalwereld verlaat: Krul heeft zijn volgende doel al helder voor ogen.
De oud-doelman wil zich ontwikkelen tot technisch directeur. Sterker nog, hij heeft daar inmiddels al de benodigde opleiding voor afgerond. “Een aantal jaar geleden heeft de spelersvakbond in Engeland die cursus opgezet. Ik was een van de eerste deelnemers,” vertelt Krul in gesprek met de NOS. “Dat ging via de universiteit van Portsmouth. Ik moest echt weer projecten maken, presentaties geven en in de schoolbanken zitten. Dat was heel leerzaam, maar ook totaal buiten mijn comfortzone. Uiteindelijk heb ik mijn diploma gehaald.”
Twijfels over een vervolg als speler
Het besluit om te stoppen viel hem niet van de ene op de andere dag. Krul zat sinds de zomer zonder club en dacht lang na over een mogelijk vervolg. Na periodes bij onder andere Newcastle United, Brighton, Norwich City en Luton Town hoopte hij nog op een laatste kans dichtbij huis. “Als er iets was gekomen in de buurt van Norwich of Londen, dan had ik misschien nog een jaar doorgegaan,” aldus Krul. “Ik heb aanbiedingen uit Nederland gekregen en ook vanuit het buitenland, maar mijn wens was om in Engeland te blijven. Toen dat niet lukte, wist ik dat het moment daar was om de knoop door te hakken.”
Nieuwe ambities
Waar veel oud-voetballers na hun actieve loopbaan kiezen voor een trainersfunctie of een rol als analist, kiest Krul bewust voor een andere richting. De rol van technisch directeur spreekt hem het meest aan. Hij ziet zichzelf in de toekomst een verbindende rol spelen tussen bestuur, technische staf en spelersgroep. “Ik wil mijn ervaring gebruiken om een club verder te helpen,” zegt hij. “Ik heb zoveel geleerd van al die jaren in de Premier League en bij Oranje, dat wil ik niet zomaar verloren laten gaan.”
Band met Newcastle
Voor Krul blijft Newcastle United een bijzondere club. Hij tekende er als jonge keeper en stond uiteindelijk elf seizoenen onder contract bij The Magpies. Het stadion, de fans en de omgeving hebben diepe indruk op hem gemaakt. Of hij ooit in een bestuurlijke functie bij Newcastle zou willen terugkeren? Krul sluit niets uit. “Het is en blijft een speciale club voor mij. Elf jaar bij Newcastle doet veel met je. Als zich daar ooit een kans voordoet, zou dat prachtig zijn. Maar voorlopig is het vooral afwachten wat de komende jaren brengen.”
Toekomst in het voetbal
Met zijn rijke carrière – van jeugdspeler bij ADO Den Haag tot Premier League-keeper en international van Oranje – heeft Krul een rugzak vol ervaring. Nu hij zijn blik richt op de bestuurskamer in plaats van het veld, begint een nieuw hoofdstuk. “Het voetbal blijft mijn wereld,” besluit hij. “Alleen nu in een andere rol. Ik kijk ernaar uit om die uitdaging aan te gaan.”
