De Grand Prix van Oostenrijk bleek een regelrecht drama voor Red Bull Racing. Waar het team normaal gesproken hoog in de uitslagen verwacht wordt, viel deze keer alles verkeerd. Max Verstappen, die als grote favoriet aan de race begon, moest al in de allereerste ronde de strijd staken door technische problemen. Dit was een enorme teleurstelling voor zowel Verstappen als het team, dat gewend is om met hem aan de top te staan en belangrijke punten te pakken.
Maar het drama voor Red Bull hield daar niet op. Ook teamgenoot Yuki Tsunoda kreeg het zwaar te verduren tijdens de race. De Japanner startte de race vanaf een teleurstellende achttiende plaats, rijdend op mediums banden. Ondanks zijn lagere startpositie probeerde Tsunoda zich omhoog te knokken, maar dit ging niet zonder problemen. Tijdens een spannende fase van de race was hij verwikkeld in een gevecht met Franco Colapinto, die net als hij al een eerste pitstop achter de rug had.
In bocht vier besloot Tsunoda een inhaalpoging te wagen op Colapinto, maar deze bleek te ambitieus. Hij kwam te laat aan en kon niet op tijd naast de Argentijn komen. Bij het insturen raakte Tsunoda de achterkant van Colapinto, waardoor deze spinde en kostbare tijd verloor. Het incident zorgde meteen voor commotie op de baan en onder de race-officials.
De botsing had direct gevolgen voor Tsunoda zelf. Zijn auto liep schade op aan de neus, waardoor hij noodgedwongen een extra pitstop moest maken om de schade te laten repareren. Dit kostte hem waardevolle tijd en posities in de race, waardoor hij al snel de laatste plek in het veld innam.
De stewards van de FIA onderzochten het incident en concludeerden dat Tsunoda de oorzaak was van het contact en de spin van Colapinto. Als gevolg hiervan kreeg de Japanner een tijdstraf van tien seconden opgelegd. Deze straf maakte het voor hem vrijwel onmogelijk om nog punten te scoren of een beter resultaat te behalen.
Het hele verloop van de race was voor Red Bull een enorme tegenvaller. Het team dat normaal gesproken met gemak podiumplaatsen binnenhaalt, moest nu toezien hoe hun beide coureurs werden teruggeslagen door tegenslagen. Voor Verstappen was het al het einde van zijn race voordat deze echt goed begon, en voor Tsunoda was het een teleurstellende dag die werd afgesloten met een straf en een laatste plek.
Voor Red Bull is het duidelijk dat er flinke verbeteringen nodig zijn. Niet alleen in betrouwbaarheid, maar ook in de prestaties van hun tweede coureur. Tsunoda moet leren om rustiger en slimmer te racen, vooral in situaties waarin het veld dicht op elkaar zit. Voor Verstappen is het een zware domper, omdat hij opnieuw punten misloopt in de strijd om het wereldkampioenschap.
Kortom, de Grand Prix van Oostenrijk was een dag om snel te vergeten voor Red Bull Racing. Waar het team normaal gesproken floreert op deze baan, was het nu vooral een les in tegenslag en de noodzaak om als team weer sterker terug te komen.
