De discussie rond de flexibiliteit van voorvleugels in de Formule 1 is opnieuw aangewakkerd na beelden die door F1-journalist Diego Mejia zijn gedeeld. Op beelden van de Grand Prix van Italië is te zien dat de voorvleugels van McLaren en Mercedes aanzienlijk meer doorbuigen dan die van Ferrari en Red Bull.
Dit zet de geruchten over de zogenaamde “flexi-wings” opnieuw in de schijnwerpers, vooral nu teams als Red Bull en Ferrari publiekelijk hun zorgen hebben geuit.
Flexi-wings opnieuw in de schijnwerpers
De flexi-wing-discussie is geen nieuw fenomeen in de Formule 1. Vleugels die bij hoge snelheden flexibel zijn en daardoor extra downforce genereren, bieden teams een groot aerodynamisch voordeel.
Dit is echter een gevoelig onderwerp, omdat er strikte regels zijn over hoeveel een vleugel mag doorbuigen. Helmut Marko van Red Bull gooide extra olie op het vuur tijdens de Grand Prix van Italië door publiekelijk te stellen dat de voorvleugels van McLaren en Mercedes nader onderzocht moeten worden.
Na afloop van het raceweekend sloten ook de teambazen van Red Bull en Ferrari, Christian Horner en Frédéric Vasseur, zich aan bij deze zorgen.
Beide teambazen dringen aan op een gesprek met de FIA over de legaliteit van de flexi-wings die McLaren en Mercedes gebruiken. De vrees is dat deze vleugels een oneerlijk voordeel bieden, vooral nu McLaren recent een sterke fase heeft doorgemaakt.
Olav Mol spreekt zich uit
Ook de Nederlandse Formule 1-commentator Olav Mol mengde zich in de discussie. Mol was verbaasd dat de FIA nog geen actie had ondernomen. Volgens hem is het overduidelijk dat de vleugels van McLaren en Mercedes veel meer doorbuigen dan die van Red Bull en Ferrari.
Op X (voorheen Twitter) schreef hij: “Je vraagt je af hoe de FIA niet ziet dat de McLaren- en Mercedes-voorvleugels beduidend meer flexen dan die van Ferrari en Red Bull.”
FIA houdt vast aan huidige regelgeving
Ondanks alle kritiek vanuit verschillende hoeken van de paddock, lijkt de FIA niet van plan om op korte termijn in te grijpen. In een uitgebreid statement heeft de FIA aangegeven dat alle voorvleugels, inclusief die van McLaren en Mercedes, aan de huidige regels voldoen.
Tijdens elk raceweekend worden talloze tests uitgevoerd, waaronder conformiteitstesten om te bepalen of de vleugels te veel doorbuigen.
De FIA benadrukt dat sinds de Grand Prix van België extra camerabeelden zijn verzameld om het dynamische gedrag van de voorvleugels nauwkeurig te bestuderen.
Deze analyse zal in ieder geval doorgaan tot de Grand Prix van Singapore, waarbij verschillende soorten circuits onder de loep worden genomen om een objectief beeld te krijgen van de situatie.
Nieuwe tests in de toekomst?
Hoewel de FIA vooralsnog geen reden ziet om in te grijpen, houdt de bond de mogelijkheid open om nieuwe tests in te voeren als er onregelmatigheden worden ontdekt. “De FIA heeft het recht om nieuwe tests in te voeren als er onregelmatigheden worden vermoed,” aldus de verklaring.
Voorlopig lijkt er echter geen reden tot paniek voor McLaren en Mercedes. De teams kunnen doorgaan met hun huidige vleugelontwerpen, terwijl de FIA de situatie op de lange termijn blijft monitoren.
Wat betekent dit voor de concurrentie?
Het besluit van de FIA om de huidige voorvleugels legaal te verklaren, betekent dat McLaren en Mercedes voorlopig hun voordeel behouden. Dit plaatst teams als Red Bull en Ferrari in een lastige positie.
Bekijk de video hieronder:
Het is slechts een kwestie van tijd voordat ook zij overgaan op vergelijkbare flexi-wings om de concurrentie bij te benen. De vraag is nu hoe snel de andere teams kunnen reageren en of de FIA uiteindelijk toch besluit in te grijpen.
Moet de FIA strenger optreden tegen flexi-wings, of is het slim van McLaren en Mercedes om de regels op deze manier te benutten? Laat je mening horen en discussieer mee in de reacties op Facebook!
