Beelden van een geweldsincident op een amateurvoetbalveld gaan sinds het weekend hard rond op social media. Je ziet hoe een scheidsrechter knock-out wordt geslagen tijdens een jeugdwedstrijd. Wat op dat moment niet direct duidelijk was, is dat het slachtoffer Jeffrey Lang blijkt te zijn – de vader van PSV-aanvaller Noa Lang. Inmiddels heeft hij gereageerd op het incident in een gesprek met De Telegraaf en vertelt hij openhartig hoe het zover kon komen én waarom hij geen aangifte heeft gedaan.
Conflict tijdens jeugdwedstrijd loopt volledig uit de hand
Het voorval speelde zich enkele weken geleden af tijdens een jeugdtoernooi van Alexandria’66, waar het jongste zoontje van Lang meespeelt. Als vader besloot Jeffrey Lang zelf de wedstrijd te fluiten. Tijdens het duel ontstond er discussie over een spelsituatie. Lang dacht dat de bal via de paal achterging en wees een doeltrap toe, maar corrigeerde zichzelf toen de grensrechter aangaf dat de bal via een verdediger het veld had verlaten. Hij besloot alsnog een corner te geven.
Wat volgde, was een woede-uitbarsting van een trainer aan de zijlijn. Die begon te schreeuwen en stapte vervolgens het veld op om verhaal te halen. “Ik gaf hem een reactie en hij voelde zich gekleineerd,” zegt Lang. “Toen haalde hij ineens uit. Die had ik niet aan zien komen.” Wat volgde, was een klap die hem tegen de grond sloeg — vastgelegd op video, en inmiddels viraal gegaan.
Lang liet politie links liggen en koos voor verzoening
Wat je misschien verrassend vindt, is dat Lang geen aangifte deed. Hoewel er politie op het sportpark verscheen, besloot hij de situatie zelf te benaderen. “Ik heb gezegd: ik geef de man 24 uur om me te bellen en excuses te maken,” vertelt hij. Omstanders verklaarden dat dit waarschijnlijk niet zou gebeuren. Toch gebeurde het wel: de dader belde Lang de volgende dag met een lange reeks excuses.
Lang vond de moed van de man bewonderenswaardig. “We hebben een lang gesprek gehad. Hij had veel spijt. Hij wilde een voorbeeld zijn voor zijn kind. Dat is niet zo goed gelukt, kunnen we wel zeggen, maar voor mij is de kous af.” Hij erkent dat hij de situatie anders had kunnen aanpakken, maar prijst het feit dat er alsnog verzoening kwam.
Kinderen in shock: ‘Dat is wat me het meest raakt’
Hoewel Lang de klap zelf relativeert, maakt hij zich vooral zorgen om de impact op de kinderen. “Ik ben wel wat gewend,” zegt hij nuchter. “Maar het gebeurde voor de ogen van kinderen van acht jaar oud. Die waren van slag. Moeders waren overstuur. Het team van de dader kon na één wedstrijd al naar huis.” De ervaring drukte zwaar op wat een leuke voetbaldag had moeten worden. “De hele dag van die kinderen was verpest.”
Als je zelf wel eens jeugdwedstrijden bezoekt, voel je hoe pijnlijk dit moet zijn geweest. Kinderen komen voor plezier, samenspel en sportieve groei. Geweld hoort daar niet bij, en Lang benadrukt dat dit incident daar een ernstige schending van was. Zijn empathie voor de kinderen klinkt oprecht door, en het laat zien dat zijn rol als vader en mentor zwaarder weegt dan die van slachtoffer.
Filmpje pas later viraal: ‘Niet Noa, maar ik in het nieuws’
Opvallend is dat het filmpje van het incident pas weken na het voorval op social media verscheen. Volgens Lang komt dat doordat een vaste filmer van het jeugdteam hem onlangs een clipje stuurde. Hij vermoedt dat het pas is verspreid na de wedstrijd van Noa in De Kuip, waarin zijn zoon volop in de schijnwerpers stond. “Nu ben ik ineens in de aandacht met iets negatiefs. Maar mijn kind zou moeten shinen na zijn geweldige wedstrijd van het weekend,” zegt hij met zichtbare teleurstelling.
Hij had Noa niet eens op de hoogte gebracht van wat er was gebeurd. De PSV’er ontdekte het incident pas toen hij de beelden online zag en belde zijn vader. “Pa, sinds wanneer accepteer jij dit soort dingen?” vroeg hij verbaasd. Lang antwoordde: “Ik ben ouder geworden. Ik moet nadenken. Ik heb veel te verliezen.” Noa moest lachen en gaf hem gelijk. Het is een veelzeggend moment van wederzijds begrip tussen vader en zoon, die beiden in de spotlights staan — ieder op hun eigen manier.
Een les in kalmte en vergeving
Wat dit incident bovenal laat zien, is dat geweld in het amateurvoetbal nog steeds een realiteit is, zelfs bij jeugdtoernooien. Toch biedt de manier waarop Jeffrey Lang ermee omgaat een alternatief perspectief. Door niet te kiezen voor vergelding, maar voor een open gesprek en een kans op herstel, geeft hij een krachtig signaal af. Het is een houding die wellicht meer respect afdwingt dan welke aangifte dan ook.
