Kelly Piquet heeft onlangs enkele vakantiekiekjes gedeeld op haar Instagram-verhaal, en die hebben meer losgemaakt dan alleen zomerse gevoelens. De foto’s, gemaakt op een boot in de Middellandse Zee, roepen vragen op over de verblijfplaats van Max Verstappen – en vooral: wat hij daar precies doet.
Op de achtergrond van de foto’s zijn water, zon en luxe duidelijk te zien, en het lijkt erop dat ze samen met haar dochter Penelope geniet van een ontspannen moment. Alles wijst erop dat het gezelschap zich op of rondom het jacht Unleash The Lion bevindt – het privéjacht van Verstappen zelf, dat al enige tijd voor anker ligt bij het Italiaanse eiland Sardinië.
Vakantie of zakentrip?
Wat normaal een onschuldig uitje lijkt, heeft ineens een andere lading gekregen door recente geruchten rondom een mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes. De speculaties werden aangewakkerd doordat zijn privévliegtuig rond dezelfde tijd naar Sardinië vloog als dat van Mercedes-teambaas Toto Wolff. Niet veel later werd ook duidelijk dat de jachten van beide heren vlakbij elkaar voor de kust lagen.
Het was oud-Formule 1-coureur Ralf Schumacher die olie op het vuur gooide. In interviews met Duitse media als Formel1.de en F1-Insider suggereerde hij dat het niet ondenkbaar is dat Verstappen en Wolff in Sardinië een informeel gesprek hadden — of zoals hij het noemde: “een koffietje doen onder de zon.”
Schumacher is niet de eerste de beste als het aankomt op dit soort voorspellingen. Hij wist eerder al de rijderswissels tussen Ricciardo, Lawson en Tsunoda correct te voorspellen, wat hem enige geloofwaardigheid geeft in de paddock.
Is het toeval?
Hoewel er geen concrete bewijzen zijn van een ontmoeting tussen Verstappen en Wolff, is de timing van hun beider aanwezigheid op Sardinië opvallend. En hoewel Verstappen en zijn gezin alle recht hebben op vakantie, maakt de samenloop van omstandigheden het moeilijk voor fans en media om het idee van geheime gesprekken naast zich neer te leggen.
Toch lijkt uit de Instagram-posts van Kelly Piquet vooral een ontspannen sfeer te spreken. Ze geniet met haar dochter van de zon, het water en het gezinsleven. Of dit betekent dat Verstappen enkel aan het uitrusten is en er niets zakelijks achter schuilt? Dat blijft voorlopig gissen.
De balans tussen werk en privé
De F1-wereld staat bekend om zijn politieke spelletjes en geruchtenstroom, zeker in de zomermaanden wanneer de transfermarkt op gang komt. Verstappen is hét boegbeeld van Red Bull Racing, maar onrust binnen het team — mede door de situatie rondom Christian Horner — voedt de speculatie over een mogelijk vertrek.
Of Kelly Piquet nu onbewust de locatie van Verstappen verklapte of gewoon een zonnig moment met haar dochter wilde delen, één ding is zeker: de foto’s hebben meer losgemaakt dan verwacht.
Voor nu lijkt Max gewoon te genieten van zijn welverdiende rust. Maar zoals altijd in de Formule 1: waar rook is, is vaak ook vuur.
