ijdens de Grand Prix van Canada, de tiende race van het Formule 1-seizoen 2025, had Max Verstappen te maken met flinke bandenproblemen. De Nederlander eindigde uiteindelijk als tweede, maar moest een moeilijke strijd leveren om deze positie vast te houden. Red Bull-adviseur Helmut Marko gaf na de race aan dat de agressieve bandenstrategie in de eerste twee stints leidde tot vroegtijdige slijtage, waardoor Verstappen tempo moest minderen en kostbare tijd verloor.
De race vond plaats op het iconische Circuit Gilles Villeneuve in Montreal, een technisch uitdagend stratencircuit dat bekendstaat om zijn korte rechte stukken, snelle bochten en nauwe muren. Dit circuit vereist een delicate balans tussen snelheid en bandenbeheer. Veel coureurs ervaren hier bandenafname, wat het vermogen om agressief te racen beperkt. Dit was ook het geval voor Verstappen.
Helmut Marko, de invloedrijke adviseur van Red Bull Racing, is een voormalig Formule 1-coureur die al decennia betrokken is bij de talentontwikkeling binnen het team. Hij staat bekend om zijn scherpe analyses en strategische inzichten die bijdragen aan Red Bulls succes in de sport. Marko gaf aan dat het team in Montreal te agressief was in hun aanpak van de banden tijdens de eerste twee stints. “We waren misschien iets te hard van stapel gelopen, waardoor de banden sneller versleten dan gehoopt. Dat zorgde ervoor dat Max in het midden van de race minder grip had en moest inhouden,” aldus Marko.
Verstappen begon de race sterk en probeerde een hoog tempo te handhaven om de leiding van het kampioenschap terug te winnen van leider Oscar Piastri. Ondanks zijn goede start en snelheid, moest hij door de versnelde bandenafbraak in de tweede stint veel tijd prijsgeven, vooral aan Mercedes-coureur George Russell. Russell, die de race uiteindelijk won, wist zijn banden beter te sparen en zette een slimme strategie neer waardoor hij Verstappen voorbij kon steken.
De situatie werd er niet makkelijker op toen Verstappen later in de race zelfs werd ingehaald door Kimi Antonelli, een andere talentvolle rijder. Dit illustreerde hoe kritisch bandenbeheer was in deze Grand Prix. Pas in de derde stint wist Verstappen het tempo weer op te voeren en sterk terug te komen, wat hem alsnog de tweede plek opleverde.
De overwinning van George Russell was een belangrijke prestatie voor Mercedes, dat dit seizoen hard strijdt om de titel mee te doen. Russell heeft nu nog maar twintig punten achterstand op Verstappen, terwijl Verstappen zelf 43 punten achterstand heeft op de kampioenschapsleider Piastri.
Helmut Marko wees erop dat Red Bull en Verstappen waardevolle lessen kunnen trekken uit deze race. “De bandenstrategie moet slimmer en flexibeler zijn. Montreal heeft bewezen dat je er niet met brute kracht kunt winnen, maar met geduld en precisie,” zei hij. Dit inzicht kan cruciaal zijn voor de rest van het seizoen, waarin iedere fout zwaar telt.
Al met al was de Grand Prix van Canada een race vol actie en strategische wendingen, waarin bandenbeheer het verschil maakte tussen winst en verlies. Voor Max Verstappen en Red Bull is het duidelijk dat zij hun aanpak moeten aanpassen om te blijven concurreren met Mercedes en andere topteams in deze spannende strijd om het wereldkampioenschap.
