Max Verstappen heeft na zijn overwinning in de Grand Prix van Qatar stevig uitgehaald naar collega-coureur George Russell. De Red Bull-coureur noemde Russell “schijnheilig” en beschuldigde hem van achter de schermen een heel ander persoon te zijn dan hij voor de camera’s laat zien. Het optreden van Russell bij de stewards voorafgaand aan de race, waarin hij een straf voor Verstappen probeerde te bewerkstelligen, heeft de Nederlander zichtbaar kwaad gemaakt.
Verstappen’s woede over gridstraf
Tijdens de kwalificatie in Qatar pakte Verstappen overtuigend de pole position, maar hij werd bestraft met een gridstraf van één plek vanwege het hinderen van George Russell tijdens een opwarmronde. Hoewel de straf al voor ophef zorgde, bleek na afloop van de race dat Russell een grote rol speelde in de beslissing van de stewards.
Volgens Verstappen probeerde Russell in de vergadering met de stewards hardnekkig aan te dringen op een straf, iets wat de Red Bull-coureur niet accepteert. “Het sloeg nergens op,” zei Verstappen na afloop in een interview met Viaplay. “Hij probeerde me die straf op te dringen. Ik vond dat echt belachelijk en daarvoor was ik heel boos op hem.”
Inhaalactie als statement
Verstappen liet zijn frustratie niet alleen in woorden merken, maar ook op het circuit. Bij de start van de race haalde hij Russell direct in bij de eerste bocht. Volgens de wereldkampioen was dat een bewuste actie. “Ik was erop gebrand om meteen vanaf de eerste bocht weer op kop te rijden,” vertelde hij. “Dat had zeker te maken met hoe de situatie is afgehandeld. Ik heb na gisteravond al het respect voor hem verloren.”
Met zijn overwinning in Qatar liet Verstappen zien dat hij de gridstraf achter zich kon laten, maar het incident met Russell blijft hem dwarszitten. Zijn directe woorden laten weinig aan de verbeelding over.
“Schijnheilige houding”
Verstappen richtte in het interview harde kritiek op Russell’s houding en gedrag. Hij beschuldigde de Brit ervan zich voor de camera’s anders voor te doen dan hij in werkelijkheid is. “Hij doet zich altijd heel leuk voor bij de camera’s, maar als je hem dan achter de schermen meemaakt, is het een totaal ander persoon,” zei Verstappen. “Ik kan daar slecht tegen. Voor mij is het beter om dan gewoon op te rotten. Ik wil er niets mee te maken hebben.”
De directe taal van Verstappen maakt duidelijk hoe groot de frustratie is. Hij is niet te spreken over de manier waarop Russell zich heeft opgesteld in de aanloop naar de race en de gevolgen die dat had voor hemzelf.
Implicaties voor de onderlinge relatie
Het incident lijkt een flinke deuk te hebben geslagen in de professionele relatie tussen Verstappen en Russell. Hoewel de coureurs elkaar vaker tegenkomen op de baan, maakt Verstappen duidelijk dat hij weinig respect meer heeft voor zijn Britse collega. De vraag is hoe deze spanning zich in toekomstige races zal ontwikkelen.
De harde woorden van Verstappen zullen ongetwijfeld reacties oproepen binnen de Formule 1-paddock. Het is niet de eerste keer dat de Nederlander openlijk zijn mening geeft over collega’s, maar de scherpe toon benadrukt hoe diep de kwestie hem raakt.
Bekijk de video hieronder:
Wat vind jij van Verstappen’s harde kritiek op George Russell? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
