ARNHEM – Vitesse staat op het punt om weer in Arnhemse handen te komen. Lokale sponsoren met een warm geel-zwart hart zijn al wekenlang druk bezig om de volledige controle over de club terug te krijgen door de aandelen over te nemen van vijf buitenlandse investeerders. Hoewel ze grote stappen hebben gezet, is dat doel nog niet bereikt.
Maandag liep de deadline af die de KNVB Licentiecommissie stelde voor het indienen van een sluitende begroting. Die deadline werd niet gehaald, wat de zorgen rondom de financiële toekomst van Vitesse vergroot. Toch prijkt de club vandaag gewoon op het nieuwe speelschema van de Keuken Kampioen Divisie, wat een lichtpuntje is.
Vier van de vijf buitenlandse aandeelhouders willen hun aandelen verkopen, maar de Italiaan Bryan Mornaghi blijkt een hardnekkige tegenstander. Hij weigert tot nu toe afstand te doen, wat het proces vertraagt. Mornaghi wordt door insiders gezien als een stroman die namens de grote Amerikaanse investeerder Coley Parry opereert. Parry is een omstreden figuur binnen het Vitesse-dossier, vooral vanwege zijn enorme schuldenlast bij de club.
Michel Schaay, een succesvolle ondernemer uit de regio, is de drijvende kracht achter de Arnhemse overnamepoging. Schaay, die zijn fortuin maakte in de auto-onderdelenhandel, is een echte Vitesse-man en zet al zijn energie en kennis in om de club weer stabiel en lokaal geborgd te krijgen. Vorig jaar redde hij Vitesse samen met Robert Kramer en Marwin Melis met een lening van bijna zes miljoen euro, precies op het moment dat investeerder Guus Franke zich terugtrok en de club in gevaar kwam.
De vijf buitenlandse investeerders kregen vorig jaar elk 20 procent van de aandelen na een deal met Parry, maar ze hebben geen geld geïnvesteerd in Vitesse. Onderling heerst verdeeldheid: Dane Murphy, voormalig voorzitter van de Raad van Commissarissen, is al vertrokken. De investeerders zagen hun rol mogelijk vooral als een kans om later winst te maken bij een doorverkoop, maar bij een faillissement dreigen ze persoonlijk aansprakelijk te worden.
Ondanks de moeizame onderhandelingen hebben de Arnhemse sterkhouders inmiddels zo’n 85 procent van de aandelen in handen. Via participaties van negen keer 750.000 euro (elk goed voor 11 procent) hebben ze vier van de vijf investeerders uitgekocht. Er is nog ruimte voor nieuwe sponsoren om zich bij hen aan te sluiten.
De grote horde blijft Mornaghi, die recentelijk plotseling de onderhandelingen staakte en onbereikbaar werd voor de lokale groep. Zijn nauwe band met Parry voedt het vermoeden dat hij in diens opdracht handelt. Voor de KNVB is Parry inmiddels persona non grata; zolang hij invloed houdt, riskeert Vitesse zijn proflicentie te verliezen.
De licentiecommissie van de KNVB waarschuwde al eerder dat nog een misser Vitesse fataal kan worden. Hoewel de club in financieel opzicht al veel heeft opgelost, zoals het aantrekken van een accountant, zijn er nog steeds zorgen. Het niet indienen van een sluitende begroting afgelopen maandag zette Vitesse opnieuw op achterstand.
Toch laat het speelschema van de Keuken Kampioen Divisie zien dat de club voorlopig gewoon meedoet. Dat is hoopgevend, maar de tijd begint te dringen. Vitesse en zijn supporters hopen dat de laatste obstakels snel verdwijnen en dat de Arnhemse club eindelijk verlost wordt van buitenlandse investeerders zonder binding met de stad.
Als dat lukt, keert Vitesse terug naar zijn roots, met een bestuur en eigenaren die écht voor de club en de regio staan. Maar zolang Mornaghi en Parry zich roeren, blijft het spannend hoe het lot van de club zich ontwikkelt. De komende weken worden cruciaal voor de toekomst van de geel-zwarten.
