Oscar Gloukh kon zijn frustratie na de 0-2 nederlaag van Ajax tegen AZ moeilijk verbergen. De jonge spelmaker, die opnieuw een van de weinige lichtpuntjes was aan Amsterdamse zijde, begreep weinig van de keuze van trainer John Heitinga om hem vroegtijdig naar de kant te halen. Na zijn wissel reageerde Gloukh zichtbaar geïrriteerd, en volgens bronnen rond de club liep de spanning tussen speler en trainer ook na het laatste fluitsignaal verder op.
De 21-jarige Israëliër speelde een sterke eerste helft en was betrokken bij meerdere gevaarlijke aanvallen. Toch besloot Heitinga hem in de 70e minuut naar de kant te halen, tot verbazing van veel supporters in de Johan Cruijff ArenA. Gloukh verliet het veld hoofdschuddend, en na afloop zou hij de trainer hebben aangesproken in de kleedkamer over de beslissing.
Voor de camera van ESPN probeerde Gloukh zich professioneel op te stellen, maar tussen de regels door klonk zijn teleurstelling duidelijk door. “Het was erg frustrerend voor iedereen,” begon hij. “We speelden thuis, vol vertrouwen voor onze fans. We hadden veel de bal, maar benutten onze kansen niet. Het resultaat is teleurstellend, vooral omdat ik het gevoel had dat we beter waren dan AZ.”
Volgens Gloukh had Ajax vooral moeite met standaardsituaties, waaruit beide doelpunten vielen. “We waren dominant in het veldspel. Zij kwamen nauwelijks in onze zestien, maar scoren uit dode spelmomenten. Dat moeten we beter doen. In het veld voelde ik dat we controle hadden, veel ruimte, veel balbezit. Daarom is het extra frustrerend.”
Over zijn wissel bleef de spelmaker echter scherp. “Ik denk dat geen enkele speler blij is als hij gewisseld wordt,” zei hij met een geforceerde glimlach. “Ik wil elke minuut spelen. Ik voelde me goed in de wedstrijd, ik creëerde kansen, dus ja… natuurlijk was ik teleurgesteld. Als de trainer beslist, dan respecteer ik dat, maar ik denk dat ik nog iets kon brengen.”
Volgens insiders binnen Ajax zou Gloukh na de wedstrijd opnieuw verhaal hebben gehaald bij Heitinga. De speler zou hebben gevraagd waarom juist hij – op dat moment een van de weinige creatievelingen op het veld – werd vervangen, terwijl Ajax op zoek was naar de aansluitingstreffer. Heitinga zou daarop kort hebben gereageerd dat hij “frisse energie” wilde brengen, maar de uitleg zou Gloukh niet hebben overtuigd.
De relatie tussen de twee lijkt onder druk te staan. Het is niet de eerste keer dat Gloukh moeite heeft met een wisselbesluit. Ook eerder dit seizoen liet hij zijn onvrede blijken na een vroegtijdige vervanging. Binnen de club wordt benadrukt dat zijn gedrag vooral voortkomt uit ambitie en gedrevenheid, maar Heitinga zou tegelijkertijd vinden dat de middenvelder zijn emoties beter moet leren beheersen.
Ondanks het incident probeert Gloukh de rust te bewaren. “Ik heb nog niet met de trainer gesproken,” zei hij na afloop. “Misschien legt hij het me de komende dagen uit. Uiteindelijk wil ik gewoon winnen en belangrijk zijn voor het team.”
De komende week zal blijken of het voorval verdere gevolgen heeft. Binnen Ajax is de teleurstelling groot na opnieuw puntenverlies, en Heitinga staat onder toenemende druk. Of hij Gloukh in de volgende wedstrijd opnieuw het vertrouwen geeft, blijft afwachten — maar dat de spanning tussen speler en trainer voelbaar is, lijkt inmiddels onmiskenbaar.
