Ryan Gravenberch, die tijdens het EK nog amper een rol speelde voor het Nederlands elftal, heeft zich volledig herpakt sinds zijn overstap naar Liverpool. Afgelopen zondag eiste de 22-jarige middenvelder de hoofdrol op in het beroemde Theatre of Dreams, waar Liverpool met 0-3 won van aartsrivaal Manchester United.
Gravenberch’s prestaties werden met lof overladen, maar de speler zelf blijft nuchter. “Ik denk dat jullie wat overdrijven, want ik had ook wat mindere momenten. Maar over het algemeen kan ik wel tevreden zijn over mijn spel,” reageerde hij bescheiden op alle complimenten.
Het dromerige imago achter zich laten
Ondanks zijn indrukwekkende optreden bij Liverpool, hangt het imago van “dromer” nog steeds aan Gravenberch. Bondscoach Ronald Koeman stipte eerder aan dat de ogenschijnlijke nonchalance van Gravenberch een reden was waarom hij lange tijd niet voorkwam in de plannen van Oranje.
“Een stukje concentratie en dat hij soms te makkelijk is, zijn dingen die bij hem te verbeteren zijn. Misschien valt het kwartje nu wel,” aldus Koeman.
Gravenberch zelf heeft genoeg van deze discussie. “Iedereen heeft zijn eigen mening. Mensen zeggen over mij dat ik een beetje nonchalant ben. Dat zit gewoon in mij.
Nu heb ik die nonchalance ook, maar omdat het goed gaat bij Liverpool, praat men er niet echt over.” Hij ziet zijn spelstijl als iets wat hem uniek maakt, ook al werd het lange tijd als een minpunt gezien.
Zijn standaard bij Liverpool: “Het niveau vasthouden”
Nu hij een vaste waarde lijkt te worden in het team van Jürgen Klopp, ziet Gravenberch zijn huidige prestaties als de norm. “We zijn pas drie wedstrijden onderweg en het seizoen is nog lang. Het is nu aan mij dit niveau vast te houden.”
Hij voelt zich duidelijk op zijn gemak in het elftal van Liverpool, waar hij op de nummer 6-positie speelt, een rol die hij bij Ajax ook vervulde. “De trainer kent me al uit mijn Ajax-periode en weet dat ik veel voetballend vermogen heb. Nu speel ik iets meer verdedigend dan vorig seizoen, maar dat ben ik wel gewend.”
Belang van balcontacten
Voor Gravenberch is het essentieel om veel aan de bal te komen om goed in zijn spel te zitten. “Ik kom veel aan de bal en dat vind ik superlekker, omdat ik van mezelf weet dat ik balcontacten nodig heb om lekker in de wedstrijd te komen,” legt hij uit.
Tijdens zijn tijd bij Ajax had hij wedstrijden waarin hij pas na vijf of zes minuten voor het eerst de bal raakte, iets wat hem frustreerde. Bij Liverpool lijkt dat probleem verleden tijd, en het helpt hem om zijn volledige potentieel te benutten.
Focus op Oranje: “Ik wil belangrijk zijn”
Nu zijn hoofdstuk bij het EK is afgesloten, wil Gravenberch zijn sterke vorm bij Liverpool doorzetten naar het Nederlands elftal. Hij kijkt uit naar de komende wedstrijden in de Nations League en de WK-kwalificatie. “Ik wil belangrijk zijn in de Nations League en in de WK-kwalificatie.
Of ik vind dat ik te weinig interlands achter mijn naam heb? Ja, maar ik ben nog jong.” Gravenberch heeft het vertrouwen dat hij nu een sleutelrol kan spelen voor Oranje en wil die kans met beide handen aangrijpen.
Is Ryan Gravenberch klaar om een vaste waarde te worden bij Oranje, of heeft hij nog wat te bewijzen? Laat je mening horen en discussieer mee in de reacties op Facebook!
