Feyenoord reist met vertrouwen af naar Lissabon, waar de Rotterdammers een uitdagende ontmoeting in de Champions League te wachten staat tegen Benfica.
Na een reeks sterke prestaties in de Eredivisie en de overtuigende overwinning op Girona FC in het vorige Champions League-duel, wil trainer Brian Priske zijn ploeg voortzetten op het Europese toneel. De Rotterdamse club is vastberaden om het goede gevoel vast te houden en ook in Estádio da Luz een resultaat neer te zetten.
Trauner keert terug in de defensie
In aanloop naar deze belangrijke wedstrijd heeft Priske grotendeels dezelfde opstelling gekozen als in de succesvolle ontmoeting met Girona, op één uitzondering na. Achterin krijgt Gernot Trauner de voorkeur boven Thomas Beelen.
Deze wissel voerde Priske eerder al succesvol door in de 5-1 overwinning tegen Go Ahead Eagles, waar de Oostenrijker indruk maakte als leider van de verdediging. Ondanks dat Trauner in die wedstrijd na 65 minuten gewisseld werd, wist hij zijn stempel te drukken op de defensieve organisatie.
De verdediging van Feyenoord zal naast Trauner bestaan uit Timon Wellenreuther, Jordan Lotomba, Dávid Hancko en Hugo Bueno.
Dit viertal zal samen met de Oostenrijkse krachtpatser proberen de aanvalslinie van Benfica, met onder meer oud-Feyenoorder Orkun Kökcü, in bedwang te houden. Trauner is cruciaal voor de stabiliteit achterin, en Priske rekent op zijn ervaring en leiderschap om Benfica te stoppen.
Jong talent Milambo bloeit op
Het middenveld van Feyenoord blijft ongewijzigd. Quinten Timber, In-Beom Hwang en Antoni Milambo zijn stuk voor stuk verzekerd van hun plek in de basis. Vooral de ontwikkeling van Milambo springt in het oog. De jonge middenvelder, die tegen Girona belangrijk was met zijn eerste Champions League-doelpunt, is steeds meer van waarde voor het team.
In de met 2-3 gewonnen wedstrijd in Spanje maakte Milambo de belangrijke 1-2, waarmee hij zijn stempel drukte op het duel. Zijn eerste goal op het hoogste Europese niveau onderstreept zijn groeiende rol binnen de ploeg.
Voor Priske is Milambo inmiddels een vaste kracht op het middenveld, waar hij naast de ervaren Timber en Hwang speelt. Het trio vormt een dynamisch geheel dat zowel verdedigend als aanvallend zijn steentje bijdraagt. Met hun energie en techniek zal Feyenoord proberen het spel van Benfica te ontregelen.
Vertrouwen in de aanvalslinie
In de aanval zal Priske wederom kiezen voor Ayase Ueda, Ibrahim Osman en Igor Paixão. Deze aanvallers geraken steeds beter in vorm en wisten in de Eredivisie al regelmatig het net te vinden, zoals in de ruime overwinning tegen Go Ahead Eagles.
Toch wachten Ueda, Osman en Paixão nog op hun eerste doelpunt in de Champions League dit seizoen. Het trio hoopt dit tegen Benfica te doorbreken en daarmee de weg naar de volgende ronde van het toernooi open te houden.
Priske heeft er vertrouwen in dat zijn aanvallers tegen Benfica zullen excelleren, ondanks dat ze het op zullen nemen tegen een sterk verdedigingsteam onder leiding van Nicolás Otamendi. Met de snelheid van Paixão, de kracht van Osman en de slimme positionering van Ueda heeft Feyenoord voldoende wapens om gevaarlijk te worden in de aanval.
Benfica op scherp
Aan de andere kant van het veld staat Benfica, dat met een aantal bekende gezichten de strijd aangaat. Orkun Kökcü, oud-speler van Feyenoord en aanvoerder van Benfica, staat centraal op het middenveld.
Daarnaast is ook de ervaren vleugelaanvaller Ángel Di Maria een gevaarlijke pion voor de Portugese ploeg. De aanval wordt verder bemand door Vangelis Pavlidis en Kerem Aktürkoglu, die samen een gevaarlijk trio vormen dat de Feyenoord-defensie op de proef zal stellen.
Voor Feyenoord is het zaak om de aanvalsgolven van Benfica vroegtijdig te doorbreken en zelf snel om te schakelen naar de aanval. De strijd zal worden uitgevochten in het middenveld, waar de sleutel ligt voor het succes van beide ploegen.
Feyenoord zal zich moeten wapenen tegen de snelle combinaties van Benfica, maar als de Rotterdammers het tempo kunnen dicteren, liggen er kansen om te verrassen.
Vermoedelijke opstellingen
Feyenoord: Wellenreuther; Lotomba, Trauner, Hancko, Bueno; Milambo, Hwang, Timber; Osman, Ueda, Paixão.
Benfica: Trubin; Bah, Araujo, Otamendi, Carreras; Aursnes, Florentino, Kökcü; Di Maria, Pavlidis, Aktürkoglu.
Met deze opstellingen belooft het een spannende avond te worden in Lissabon. Feyenoord hoopt zijn goede vorm voort te zetten, maar zal rekening moeten houden met de kracht van de Portugese ploeg. Een goed resultaat zou een flinke stap richting overwintering in de Champions League betekenen voor de Rotterdammers.
Wat denk jij? Kan Feyenoord Benfica verrassen en drie punten mee naar Rotterdam nemen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
