Na zijn plotselinge ontslag bij Manchester United zou Erik ten Hag zich allesbehalve goed voelen. Volgens Hans Kraay jr., die recentelijk sprak in de talkshow van Humberto Tan, zou de voormalig hoofdtrainer van United zwaar aangeslagen zijn.
Hoewel Ten Hag een aanzienlijke afkoopsom van zeventien miljoen euro meekrijgt, lijkt dat zijn stemming niet te verbeteren. Kraay jr., die jarenlang een goede band heeft met Ten Hag, schetst een beeld van een man die emotioneel diep geraakt is.
“Geld verzacht de klap niet”
Kraay jr., voormalig teamgenoot van Ten Hag bij De Graafschap en nu verslaggever bij ESPN, beschrijft hoe zwaar het ontslag de trainer heeft getroffen.
“Ik heb begrepen dat hij zeventien miljoen euro meekrijgt, en dan denken mensen misschien: ‘Ach, hij zal koprollend door Manchester gaan’,” zegt Kraay jr. spottend. Maar het geld lijkt weinig troost te bieden.
“Nee, hij is helemaal, helemaal devastated. Hij is helemaal naar de gallemiezen,” benadrukt Kraay jr., die het woord ‘devastated’ nog eens herhaalt om de ernst van Ten Hag’s situatie te onderstrepen.
Hoewel de financiële compensatie royaal is, laat Kraay jr. weten dat dit voor Ten Hag nu geen enkele betekenis heeft. Het verlies van zijn positie bij een topclub zoals Manchester United heeft zijn sporen achtergelaten.
Voor iemand met zo’n gedrevenheid en passie voor het vak, betekent een ontslag niet zomaar een financiële kwestie, maar raakt het aan het hart van zijn identiteit als coach.
“Een klap die aankomt”
Ten Hag’s ontslag komt op een moment dat Manchester United al langere tijd kampt met instabiliteit en prestatiedruk. Ten Hag werd aanvankelijk binnengehaald met de belofte van een frisse wind en nieuwe visie, maar te midden van tegenvallende resultaten en interne problemen was zijn positie niet langer houdbaar.
Voor Ten Hag, die eerder grote successen behaalde met Ajax, kwam het ontslag als een bittere pil. Dit blijkt des te meer uit de woorden van Kraay jr.: “Op dit moment denk je niet aan geld. Dat zal later wel komen,” aldus Kraay jr.
De impact van zijn vertrek lijkt verder te gaan dan het verlies van een functie; het is een mentale en emotionele uitdaging. Kraay jr. heeft niet de indruk dat Ten Hag in financiële problemen komt of zich zorgen hoeft te maken over het dagelijkse leven.
“Ik heb ook niet de indruk dat ik hem morgen moet bellen om te vragen: kun je nog wel rondkomen, kun je de boodschappen nog wel halen?” zegt Kraay jr. met een lach. Maar die financiële stabiliteit haalt volgens hem niets weg van het feit dat Ten Hag door een zware periode gaat.
Ondersteuning uit zijn netwerk
Ten Hag heeft door zijn lange carrière een sterk netwerk opgebouwd in de voetbalwereld, zowel in Nederland als internationaal. Vrienden, collega’s en oud-teamgenoten spreken hun steun voor hem uit. Zijn nauwe band met Kraay jr. vormt hier een belangrijk deel van.
De twee kennen elkaar al sinds hun tijd bij De Graafschap en houden regelmatig contact. Kraay jr. steekt niet onder stoelen of banken dat hij meeleeft met de trainer. De moeilijke periode die Ten Hag nu doormaakt, voelt voor zijn vrienden en oude collega’s dan ook als een gedeelde last.
Hoewel zijn voormalige teamgenoten hem graag zouden willen helpen, is de emotionele klap die Ten Hag heeft opgelopen iets wat tijd nodig heeft om te verwerken.
Voor de gedreven en perfectionistische Ten Hag, die zijn hart en ziel in zijn werk stopt, is het verlies van een positie bij een topclub een zware aanslag op zijn zelfbeeld en toekomstplannen.
Een afkoopsom van miljoenen verzacht de pijn niet
De afkoopsom van zeventien miljoen euro lijkt in deze context slechts een detail te zijn. Het symboliseert het zakelijke aspect van de voetbalwereld, waarin coaches soms snel en hard vallen.
Toch is het voor Ten Hag, die bekend staat om zijn passie voor het spel en zijn toewijding aan zijn teams, een zware klap. Voor hem is de waarde van zijn werk niet in geld uit te drukken, en de afkoopsom doet weinig af aan de teleurstelling van het ontslag.
Hans Kraay jr. benadrukt dat Ten Hag de komende periode tijd nodig heeft om zijn emoties op een rijtje te zetten en te kijken hoe hij verder wil gaan in de voetballerij.
De vraag blijft of hij de draad weer snel oppakt of dat hij kiest voor een moment van bezinning. Voor een man die zo intens betrokken is bij zijn werk, zal deze periode van herstel niet eenvoudig zijn.
Hoe denk jij dat Ten Hag om zal gaan met deze tegenslag? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
