Het Nederlands elftal heeft donderdagavond een sterk visitekaartje afgegeven tegen Europees kampioen Spanje. In een sfeervolle Kuip speelde Oranje met lef, energie en technisch verzorgd voetbal, maar het resultaat bleef steken op een 2-2 gelijkspel. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman was dichtbij de overwinning en verdiende op basis van het spelbeeld misschien wel meer. Zowel het publiek als de Nederlandse media reageerden positief, al blijft het wachten op die langverwachte zege op een topland.
Sterk herstel na vroege achterstand
De start van de wedstrijd was allesbehalve ideaal. Al na negen minuten kwam Spanje op voorsprong en stond Oranje op achterstand. Jongeling Jorrel Hato, die betrokken was bij de openingsgoal, kreeg de eerste tik van de avond te verwerken. Maar waar het Nederlands elftal in het recente verleden bij een vroege tegenslag vaak wegzakte, toonde de ploeg deze keer veerkracht. Hato herstelde zich knap en het hele elftal rechtte de rug. De spelers herpakten zich als collectief, toonden karakter en dwongen respect af bij het publiek.
Het Algemeen Dagblad schreef na afloop dat Oranje zo dichtbij was. “Het leek zo dichtbij: de langverwachte eerste overwinning op een topland in Ronald Koemans tweede termijn als bondscoach.” De krant wees erop dat Nederland deze keer niet brak onder druk, maar zichzelf juist op voorbeeldige wijze in de wedstrijd speelde.
Frimpong en De Jong als uitblinkers
De Volkskrant zag dat Oranje bij vlagen het spel van Spanje overnam. “Op een wervelende avond voetbalde Oranje donderdag met wapens die vaak tot het arsenaal van de Spanjaarden behoren: combinatie- en positiespel. Techniek ook. Snelheid van handelen.” Vooral Jeremie Frimpong en Frenkie de Jong werden genoemd als uitblinkers. Frimpong was een constante dreiging op de rechterflank, met zijn snelle dribbels en onvoorspelbare acties. Hij liet verdedigers dolgedraaid achter zich.
Frenkie de Jong was opnieuw de spil op het middenveld. De Volkskrant noemde hem “de baas van het circus”, waarmee de krant doelde op zijn controle, rust aan de bal en het vermogen om de wedstrijd naar zijn hand te zetten. Het was het soort optreden dat de hoop voedt dat Oranje in staat is om zich te meten met de wereldtop.
Complimenten voor Koemans tactiek
Ook de NOS sloot zich aan bij de positieve geluiden. Volgens de publieke omroep was duidelijk te zien dat Koeman vier maanden had gewerkt aan een plan voor de ontmoeting met Spanje. “Met een tactiekbord liep hij over het trainingsveld om het uit te leggen. Het Nederlands elftal gaf met een sterk optreden tegen topland Spanje het antwoord. De door Koeman uitgedokterde tactiek werkte.”
Oranje hield de bal goed in de ploeg, zette met lef druk op de Spaanse defensie en wist zelf met verzorgd voetbal kansen te creëren. “Het was genieten zelfs, van een bij vlagen dominant Oranje, ondanks het 2-2 gelijkspel,” aldus de NOS. De vergelijking met het Spaanse spel werd veelvuldig gemaakt, en dat was niet voor niets. Nederland speelde technisch verzorgd, met intensiteit en een duidelijke spelopvatting.
Nog geen zege op een topland, maar hoop overheerst
De Telegraaf toonde zich eveneens positief, maar plaatste een kritische kanttekening. Volgens Valentijn Driessen blijft het uitblijven van een overwinning op een topland onder Koeman een punt van zorg. “Topinterlands blijven zeker tot komende zondag een dingetje voor het Oranje onder Koeman.” Toch zag ook hij voldoende lichtpunten. “Door het frisse spel en een aantal prachtige aanvallen werden de teleurgestelde fans weer wakker geschud.”
De eerste helft gaf het vertrouwen dat Nederland zich niet hoeft te verstoppen tegen de top van Europa. Met het gelijkspel is het elftal nog altijd volop in de race voor een plek in de halve finales van de Nations League. De return in Spanje wordt allesbepalend.
Oranje liet zien over het vermogen te beschikken om te groeien, te leren van fouten en bovenal als team te presteren. Of dat zondag voldoende zal zijn voor een overwinning in Spanje, zal moeten blijken. De toon is in ieder geval gezet.
Wat vond jij van het optreden van Oranje tegen Spanje? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
