Na de zaterdagse Q3-sessie op Silverstone was het Max Verstappen die de snelste tijd zette en daarmee pole position veiligstelde. Toen Alonso werd gevraagd om zijn analyse, sprak hij vol bewondering: “Verstappen is gewoon de beste. Zelfs met een auto die niet per se de snelste van het veld is, pakt hij keer op keer die pole.”
Alonso, inmiddels een veteraan die al decennia meedraait in de Formule 1, liet doorschemeren dat de Nederlander zijn talent nog steeds weet te bewijzen, ondanks variërende auto’s en teamomstandigheden. Volgens de Spaanse coureur maakt Verstappen daarentegen het verschil, simpelweg door zijn rijcapaciteiten.
De sneer richting Lewis Hamilton
Waar het lovende citaat al ontzag kreeg, werd het overgenomen van Alonso voor sommigen als een provocatie. Fernando liet namelijk het volgende optekenen: “Hamilton heeft hier in het verleden het vaakst gewonnen, maar ik geloof dat Verstappen de betere is.” Een duidelijke uitspraak, die onbedoeld als veroordeling voor Hamilton werd gezien.
Britse fans, die loyaal zijn aan Hamilton, voelden zich daardoor geraakt. Sommigen vonden Alonso’s opmerking ongepast, en zelfs overtuigend arrogant. Kritiek was snel: waarom Alonso, een concurrent en medecoureur, met zo’n gerichte vergelijking komt terwijl hij weet dat hij daarmee de emoties op Silverstone op scherp zet.
Alonso’s achtergrond met Hamilton
De rivaliteit tussen Alonso en Hamilton dateert al uit 2007, toen ze beiden als teamgenoten bij McLaren reden. Hun samenwerking draaide uit op een mislukking: ze vochten continu om aandacht en gingen publiekelijk met elkaar in de clinch. Die oude wonden lijken nog niet genezen, en Alonso lijkt die oude frustraties, al was het impliciet, weer op te rakelen. Door Verstappen te prijzen ten koste van Hamilton schept hij opvallende wrijvingen onder Britse fans.
Reacties op social media
Binnen Minuten na de uitzending stroomden de reacties binnen. De een noemde Alonso een “zuurderik”, de ander een “atletisch denker” die maar moet accepteren dat de tijden veranderen. Hulp van Aston Martin of een statement van Alonso bleef uit, maar het onderwerp leefde sterk in de paddock. Het toont aan dat woorden soms net zo hard kunnen presteren als banden op het circuit.
Wat betekent dit voor de race?
Op het circuit betekent Alonso’s uitspraak weinig – prestaties en strategie bepalen de race. Maar psychologisch geeft dit Verstappen mogelijk een boost: hij zit immers op pole, met erkenning van een ervaren veteraan. Tegelijk kan het Hamilton juist extra motiveren. Voor Alonso is het een statement: hij wil laten zien dat hij helder denkt, maar de manier waarop hij dat doet, bracht extra ruis in de aanloop naar de race.
Fernando Alonso’s scherpe uitspraken over Max Verstappen én Lewis Hamilton zorgden voor flinke opschudding in Groot-Brittannië. Hij keerde zich expliciet tegen Hamilton – wat veel fans als provocatief ervaren – maar maakte tegelijkertijd een krachtig statement over Verstappens kwaliteiten. Op Silverstone kan nog van alles gebeuren, maar één ding is zeker: de woorden van Alonso klinken nog na, zelfs als de wagens allang het podium bereikt hebben.
