Greg Reeson, monteur bij Red Bull Racing, laat duidelijk zijn frustratie blijken over de negatieve verhalen die regelmatig in de Britse pers over Max Verstappen verschijnen. Volgens Reeson, die sinds het begin van Verstappens tijd bij Red Bull nauw met hem samenwerkt, klopt het beeld dat in de media wordt geschetst totaal niet met de werkelijkheid. De viervoudig wereldkampioen wordt vaak neergezet als agressief en arrogant, maar Reeson ervaart hem als juist een vriendelijke en betrokken persoonlijkheid.
Vanaf het moment dat Verstappen bij Red Bull kwam, is Reeson zijn monteur en een vaste waarde in het team. Hij is bij vrijwel alle races aanwezig geweest, behalve één die hij moest missen vanwege de geboorte van zijn kinderen. In al die jaren heeft hij een bijzondere band opgebouwd met de Nederlandse coureur. In een gesprek met De Limburger vertelde Reeson hoe hij Verstappen ziet als een van de aardigste mensen die hij kent, zowel binnen als buiten de Formule 1.
“Max is een killer in de auto, maar buiten de baan is hij gewoon een van de jongens,” aldus Reeson. “In de garage is hij altijd in voor een praatje en toont hij oprechte interesse. Dat is heel anders dan wat je vaak in de media leest.” Deze positieve eigenschappen van Verstappen worden door de Britse media volgens Reeson echter zelden belicht, omdat hij in Groot-Brittannië vooral wordt afgeschilderd als een lastige en arrogante coureur, vooral door zijn rivaliteit met Britse coureurs als Lewis Hamilton, Lando Norris en George Russell.
Die negatieve framing raakt Reeson diep. Hij vindt het vooral oneerlijk dat er zulke nare dingen over Verstappen worden gezegd zonder dat mensen hem echt kennen. “Ik word er nog steeds woedend van als ik al die onzin in de media lees,” zegt hij. “Er wordt zoveel geschreven dat gewoon niet klopt. Gelukkig is Max volwassen genoeg om dat naast zich neer te leggen, maar ik heb er zelf moeite mee.”
Reeson benadrukt dat Verstappen niet alleen een uitzonderlijke coureur is, maar ook iemand die zich volledig inzet voor zijn team en oprecht betrokken is bij zijn omgeving. “Hij is echt heel anders dan het publieke beeld. Als mensen de kans hadden om de echte Max te leren kennen, zouden ze dat beeld direct veranderen.”
De band tussen Reeson en Verstappen is sterk en vormt volgens de monteur een belangrijke factor in het succes van het team. Reeson werkt dagelijks nauw samen met Verstappen en weet uit eerste hand hoe professioneel, maar ook hoe benaderbaar de Nederlander is. Die combinatie maakt Verstappen volgens hem uniek binnen de Formule 1.
Kortom, terwijl de Britse pers vooral focust op de rivaliteit en soms harde botsingen van Verstappen op de baan, toont Greg Reeson een ander beeld: dat van een getalenteerde, toegewijde en vooral warme persoonlijkheid. Hij hoopt dat het publiek en de media op een dag zullen stoppen met het valse beeld en Verstappen zullen zien zoals hij werkelijk is: een coureur met een groot hart en een enorme passie voor de sport.
