De toekomst van Kjell Scherpen lijkt een nieuwe wending te nemen. De Nederlandse doelman, die momenteel onder contract staat bij het Engelse Brighton & Hove Albion, is in beeld bij het Belgische Union Sint-Gillis. Volgens het Algemeen Dagblad hebben de clubs inmiddels gesprekken gevoerd over een mogelijke overstap van de oud-Ajacied. Daarmee zou Scherpen na meerdere uitleenperiodes opnieuw de stap naar een buitenlandse competitie maken.
Scherpen staat sinds de zomer van 2021 onder contract bij Brighton, dat destijds circa vijf miljoen euro betaalde aan Ajax voor de toen talentvolle sluitpost. Ondanks zijn potentieel heeft hij bij de Premier League-club nauwelijks kansen gekregen: tot dusver stond hij slechts één keer onder de lat in een officiële wedstrijd van het eerste elftal. De afgelopen seizoenen werd hij daarom meermaals verhuurd, onder andere aan KV Oostende, Vitesse en het Oostenrijkse Sturm Graz.
Met name zijn prestaties bij Sturm Graz zijn niet onopgemerkt gebleven. De boomlange doelman wist zich daar in de kijker te spelen met solide optredens, zowel in de Oostenrijkse competitie als in Europese duels. Volgens Belgische media heeft dit de interesse gewekt van landskampioen Union Sint-Gillis, dat dringend op zoek is naar een nieuwe nummer één onder de lat.
De club uit Brussel zag recent haar vaste doelman Anthony Moris vertrekken naar Saudi-Arabië. Om dat gat op te vullen, is Scherpen nu naar voren geschoven als een van de topkandidaten. “Scherpen is met zijn sterke optredens voor Sturm Graz opgevallen bij het Belgische Union,” schrijft het AD. De gesprekken tussen Union en Brighton zijn gaande, al is nog onduidelijk of het om een definitieve transfer of een nieuwe huurperiode zou gaan.
De 25-jarige Scherpen heeft bij Brighton nog een contract tot medio 2027, wat de onderhandelingen complexer kan maken. Toch lijkt er aan beide kanten bereidheid om tot een oplossing te komen. Voor Scherpen zou een overstap naar Union Sint-Gillis een waardevolle stap zijn om zijn loopbaan verder vorm te geven, zeker met het oog op een vaste plek in het Nederlands elftal.
De Drentse doelman doorliep de jeugdopleiding van FC Emmen en maakte in 2019 de overstap naar Ajax, waar hij voor ongeveer 1,5 miljoen euro werd overgenomen. In Amsterdam kwam hij slechts vier keer in actie voor het eerste elftal, waarna een transfer naar Brighton volgde. Hoewel zijn avontuur in Engeland nog niet uitmondde in succes, blijft Scherpen een keeper met potentie. Bondscoach Ronald Koeman riep hem begin 2024 zelfs nog op voor Oranje, wat aangeeft dat hij nog altijd wordt gezien als een serieuze kandidaat voor de nationale ploeg.
Een overstap naar Union, waar hij waarschijnlijk basisspeler zou worden, kan zijn kansen op een vaste plek in Oranje alleen maar vergroten. De komende dagen zal duidelijk worden of Brighton en Union een akkoord bereiken en of Scherpen binnenkort zijn carrière voortzet in de Belgische hoofdstad.
