Ronald Koeman heeft vrijdagavond tijdens de persconferentie voorafgaand aan de interland duidelijk laten merken dat hij er genoeg van heeft. De bondscoach van het Nederlands elftal reageerde zichtbaar geïrriteerd op een vraag van Valentijn Driessen, journalist van De Telegraaf. Wat begon als een gewone vraag over de vorm van het team, mondde uit in een ongemakkelijk moment tussen de twee.
Driessen wilde weten of Koeman vond dat het Nederlands elftal onder zijn leiding voldoende progressie had geboekt, zeker na de wisselvallige resultaten van de afgelopen maanden. Koeman, die de kritiek van Driessen al vaker te verduren kreeg, trok een frons en reageerde scherp: “Valentijn, jij bent er altijd als het negatief is, hè? Ik hoor je nooit als we goed spelen.”
De toon was gezet. De rest van de zaal keek even ongemakkelijk toe, terwijl Koeman duidelijk probeerde zijn irritatie te onderdrukken. “Jullie doen alsof alles altijd beter kan, maar er wordt keihard gewerkt,” vervolgde de bondscoach. “We hebben te maken met blessures, jonge spelers, en nog steeds verwachten mensen dat we elke wedstrijd domineren. Dat is niet realistisch.”
Het incident komt op een moment waarop Koeman onder druk staat. Niet alleen sportief, maar ook persoonlijk heeft hij een zware periode achter de rug. Eerder sprak hij openhartig over de gezondheid van zijn vrouw, die al geruime tijd kampt met ernstige gezondheidsproblemen. “Mijn vrouw krijgt nog steeds elke drie weken een behandeling,” vertelde hij onlangs bij de NOS. “Dat zijn momenten waarop het thuis weer wat moeilijker wordt. Maar we hebben vertrouwen in de artsen en blijven kijken naar wat er mogelijk is.”
Koeman gaf aan dat hij zich gesteund voelt door zijn familie, maar erkende dat de situatie soms zwaar op hem drukt. Onlangs moest hij zelfs een training overslaan vanwege een “persoonlijke situatie”. Over de details wilde hij niet verder uitweiden: “Er ontstond iets waardoor ik naar huis moest. Meer wil ik daar niet over zeggen.”
Dat verklaart wellicht deels zijn felle reactie richting Driessen. De bondscoach zit in een complexe fase: het Nederlands elftal worstelt met vorm en blessures, terwijl hij privé grote zorgen kent. De voortdurende druk van buitenaf — vooral van kritische media — lijkt zijn geduld op de proef te stellen.
Na het incident probeerde Koeman de sfeer nog wat te herstellen. “Kijk, ik begrijp dat journalisten kritisch moeten zijn,” zei hij. “Maar soms lijkt het alsof er alleen maar gezocht wordt naar wat er fout gaat. Er gebeuren ook veel goede dingen in deze ploeg, en die verdienen ook aandacht.”
Hoewel Driessen niet meer inhoudelijk reageerde, bleef het moment hangen. Het was opnieuw een teken dat Koeman zich soms alleen voelt in de storm van kritiek en verwachtingen die het bondscoachschap met zich meebrengt.
Voorlopig richt hij zich weer op het sportieve: het komende duel van Oranje moet rust brengen, zowel binnen het team als daarbuiten. Maar één ding is duidelijk: Ronald Koeman is de constante negativiteit beu — en dat liet hij vrijdag onomwonden blijken.
