Na het vertrek van Sébastien Pocognoli staat Union Sint-Gillis plotseling zonder hoofdtrainer. De Belgische kampioen moet snel handelen, want over minder dan anderhalve week wacht al het belangrijke Champions League-duel tegen Internazionale. Voor de Brusselaars is de tijd dus schaars om een geschikte opvolger aan te stellen.
Pocognoli had afgelopen zomer nog besloten loyaal te blijven aan Union, ondanks interesse van buitenlandse clubs. De kans om met de club de Champions League in te gaan, leek hem toen te motiveren om zijn contract minstens één seizoen te verlengen. Enkele maanden later is zijn vertrek echter een feit: vorige week werd de oud-AZ-speler gepresenteerd als nieuwe trainer van AS Monaco.
Union is daarom direct begonnen aan de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer. Volgens bronnen, waaronder Het Belang van Limburg, wordt Rik De Mil, de huidige trainer van Sporting Charleroi, gezien als een belangrijke kandidaat. De jonge coach maakte eerder indruk bij Club Brugge en geniet binnen de Belgische voetbalwereld een uitstekende reputatie. Toch is het onzeker of Charleroi bereid is om De Mil midden in het seizoen te laten vertrekken.
Naast De Mil duikt ook een grote naam op in het Brusselse trainerendossier: Mark van Bommel. De voormalig international en ex-coach van onder meer PSV en VfL Wolfsburg wordt serieus bekeken door de clubleiding. Volgens insiders staat Van Bommel open voor een gesprek en ziet hij het avontuur bij Union en de Champions League als een interessante uitdaging. Zijn ruime ervaring op topniveau, zowel als speler als coach, maakt hem een gewilde optie voor een club die zich plotseling moet herpakken.
Jan Boskamp, voormalig Feyenoord-icoon, denkt dat Union opnieuw kan verrassen met de keuze voor een trainer. “Ze hebben altijd een goed oog gehad voor verrassingen, zoals met Geraerts en Pocognoli. Maar Van Bommel is natuurlijk een serieuze naam met ervaring op topniveau,” aldus Boskamp. Ook Philippe Clement wordt genoemd als mogelijke kandidaat, maar de combinatie van beschikbaarheid, ambitie en Europese ervaring maakt Van Bommel tot een opvallende optie.
Voor Union is de beslissing cruciaal: kiezen ze voor een jonge, veelbelovende coach zoals De Mil, die wellicht een lange termijnvisie biedt, of geven ze de voorkeur aan een ervaren naam met een bewezen staat van dienst zoals Van Bommel? De keuze zal bepalend zijn voor het verdere seizoen, zowel in de Belgische competitie als in de Champions League.
De komende dagen worden spannend voor de clubleiding en de supporters. Tijd dringt, maar Union lijkt serieus te overwegen iemand met internationale ervaring aan te stellen om het seizoen op het hoogste niveau voort te zetten. Het Europese avontuur en de ambitie in de competitie maken deze beslissing extra belangrijk, en Mark van Bommel staat daarbij dus nadrukkelijk in de schijnwerpers.
