De kritiek op realityster Peter Gillis zwelt opnieuw aan. Tijdens de rubriek In de Wandelgangen van Vandaag Inside werd afgelopen week niet om de hete brij heen gedraaid. Terwijl kijkers zich nog afvragen of Massa is Kassa een nieuw seizoen krijgt, liet Albert Verlinde er geen misverstand over bestaan: volgens hem is de grens bereikt. Samen met Angela de Jong en Wilfred Genee blikte hij terug op de uitzending, waarbij één onderwerp bijzonder veel stof deed opwaaien – de vraag of Gillis nog thuishoort op televisie.
Het geduld raakt op bij bekende mediamakers
Je merkt het aan alles: waar Peter Gillis ooit werd omarmd als markante volksmiljonair die met zijn campingsucces de kijkcijfers domineerde, lijkt het sentiment langzaam te kantelen. Zijn optredens in Massa is Kassa waren lange tijd goed voor lachsalvo’s, verbaasde reacties en een hoop televisieplezier, maar de sfeer rondom de ondernemer is de afgelopen tijd flink veranderd. Justitiële onderzoeken, beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag en voortdurende negatieve media-aandacht zetten een ander licht op zijn tv-carrière.
Tijdens Vandaag Inside legde Wilfred Genee het onderwerp op tafel en vroeg hij aan Albert Verlinde of hij Gillis nog geschikt acht voor televisie. Die reactie liet niet lang op zich wachten: “Peter Gajus? Gewoon van de buis halen, ik vind het echt niet kunnen. En solidariteit is leuk, maar je kunt ook zeggen: we waarderen hem, maar we wachten even met nieuwe reeksen.”
Wat mag je verwachten van iemand op tv?
De vraag is inmiddels groter dan alleen Peter Gillis. Het draait om verantwoordelijkheid binnen de mediawereld. Wanneer iemand herhaaldelijk negatief in het nieuws komt en onderzoeken lopen nog, hoe verhoudt zich dat dan tot het idee van voorbeeldfunctie en draagvlak? Kijkers zijn kritischer dan ooit, en dat is niet zonder reden. In een tijd waarin gedrag van publieke figuren onder een vergrootglas ligt, kun je je als zender moeilijk veroorloven om het imago van je merk te laten wankelen door één naam.
Angela de Jong sloot zich gedeeltelijk aan bij de woorden van Verlinde. Hoewel ze voorzichtig formuleerde, liet ook zij doorschemeren dat het voor Talpa misschien verstandig is om een pas op de plaats te maken. De storm rond Gillis is namelijk nog niet gaan liggen. En zolang er geen duidelijkheid komt over zijn juridische situatie, blijft zijn aanwezigheid op televisie beladen.
Tijden zijn veranderd, ook voor reality-tv
Reality-tv is al jarenlang een gouden formule. Van Big Brother tot Massa is Kassa: je kijkt niet alleen naar het spektakel, maar vaak ook naar het randje. Toch zie je dat die rek ergens ophoudt. De grens tussen ‘lekker schuren’ en ‘niet meer kunnen’ is dun, zeker als de realiteit in conflict raakt met maatschappelijke normen. Waar Peter Gillis vroeger wegkwam met zijn grove uitspraken, bot gedrag en onconventionele stijl, voelt het nu steeds ongemakkelijker.
Dat ongemak sijpelt ook door in de publieke opinie. Online fora, social media en reacties van kijkers laten steeds vaker zien dat het publiek kritischer wordt. Waar mensen eerder nog zeiden “ach, zo is hij nu eenmaal”, wordt er nu vaker gezegd: “Waarom krijgt hij nog een podium?” En daar moeten programmamakers iets mee. Zeker als het vertrouwen van het publiek op het spel staat.
Televisie blijft een krachtig medium
Wat deze discussie zo belangrijk maakt, is dat televisie nog steeds invloed heeft. Wat je ziet, bepaalt mede hoe je naar de samenleving kijkt. Daarom komt verantwoordelijkheid kijken bij elke keuze die een omroep of producent maakt. Je merkt dat er in de tv-wereld langzaam maar zeker meer ruimte komt voor die afwegingen. Waar je vroeger kon zeggen “hij scoort goed, dus hij blijft”, weegt nu ook mee: “Wat zegt het over ons als we hiermee doorgaan?”
Albert Verlinde, die zelf jarenlang televisie maakte en produceerde, weet als geen ander hoe lastig dat spanningsveld is. Toch is hij stellig: dit is niet langer houdbaar. En dat zegt wat, zeker als je weet hoeveel invloed hij heeft gehad in de ontwikkeling van het Nederlandse tv-landschap.
De toekomst van Massa is Kassa onzeker
Voor Peter Gillis hangt er veel van af. Zijn succesformat dreigt te kantelen, en de roep om verandering wordt luider. Talpa heeft nog niets officieel aangekondigd over een nieuw seizoen van Massa is Kassa, maar de signalen zijn duidelijk. Binnen en buiten de mediawereld groeit het ongemak. Of Gillis binnenkort van het scherm verdwijnt, weet niemand zeker. Maar dat de discussie over zijn positie op televisie actueel en breed gedragen is, staat buiten kijf.
