Ajax bereidt zich voor op een lastig thuisduel tegen Heracles Almelo. Na het gelijkspel tegen Go Ahead Eagles is de ploeg van trainer John Heitinga nog op zoek naar ritme en consistentie. Niet alleen het resultaat baart zorgen, ook de ziekenboeg van Ajax blijft omvangrijk. Voor de ontmoeting met Heracles zijn meerdere spelers twijfelgevallen, wat Heitinga dwingt tot puzzelen met zijn opstelling.
Personele zorgen bij Ajax
Voorafgaand aan de wedstrijd gaf Heitinga bij ESPN een update over de blessures binnen zijn selectie. Enkele basisspelers ontbraken tegen Go Ahead Eagles, waaronder Bertrand Traoré, Mika Godts, Brian Brobbey, Aaron Bouwman en Josip Sutalo. Helaas zijn Traoré en Godts ook dit weekend niet beschikbaar. “Brian traint weer gedeeltelijk mee, dus daar is nog hoop dat hij speelt,” aldus Heitinga. Voor Josip Sutalo geldt dat hij inmiddels een volledige training achter de rug heeft, maar het is nog onduidelijk of hij zondag kan starten. Aaron Bouwman blijft afwezig, terwijl enkele andere spelers nog nader onderzocht moeten worden.
De precieze namen van deze twijfelgevallen noemde Heitinga niet, maar het is duidelijk dat Ajax opnieuw gedwongen wordt om aanpassingen te maken in de opstelling. “Er zitten een aantal contactblessures tussen,” vertelt de trainer. “We moeten bekijken wie fit genoeg is om te starten. Het blijft een puzzel.”
Druk op Ajax
Na het gelijkspel in Deventer staat Ajax onder druk om zondag te winnen. Puntverlies kan de kloof met de koplopers in de Eredivisie groter maken en het vertrouwen in de ploeg ondermijnen. Heracles Almelo daarentegen komt met weinig druk naar Amsterdam, wat het duel extra uitdagend maakt voor de Amsterdammers.
Heitinga benadrukt dat ondanks de zorgen over de selectie, de focus volledig op de wedstrijd ligt. “We kijken naar de spelers die beschikbaar zijn en passen ons daar op aan. Het gaat erom dat we met de juiste instelling het veld opgaan en proberen te winnen.”
Verwachtingen en tips
Met de huidige blessures lijkt het aannemelijk dat Heitinga zal schuiven in zijn basisopstelling. Jonge spelers of reservespelers kunnen kansen krijgen om zich te laten zien, wat ook een kans biedt om dieper in de selectie te kijken. Het duel begint zondag om 16.45 uur in de Johan Cruijff ArenA. Fans hopen op herstel van het vertrouwen na de teleurstellende remise tegen Go Ahead Eagles en rekenen erop dat de Amsterdamse ploeg zich herpakt, ondanks de uitdagingen in de selectie.
Kortom, Ajax staat voor een belangrijke thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo, waarin zowel tactisch inzicht als improvisatievermogen van Heitinga gevraagd wordt. De uitkomst van dit duel kan mede bepalen hoe de Amsterdammers de komende weken presteren in de Eredivisie, vooral gezien de huidige druk om te presteren en de drukke kalender voor de ploeg.
