De onrust bij Vitesse neemt met de dag toe. Na het verlies van de proflicentie dreigt nu ook een groot deel van de spelersgroep de club te verlaten. Volgens de VVCS, de vakbond voor Nederlandse profvoetballers, overweegt een fors aantal contractspelers een arbitragezaak aan te spannen om hun contracten te laten ontbinden. Daarmee willen zij de weg vrijmaken voor een overstap naar een andere club in het betaalde voetbal.
Het drama begon vorige week vrijdag, toen Vitesse een rechtszaak verloor en daardoor officieel zijn proflicentie kwijtraakte. Zonder die licentie mag de club niet langer uitkomen in het betaald voetbal, wat grote gevolgen heeft voor zowel de organisatie als de spelers. Hoewel de selectie maandag nog ‘gewoon’ op het trainingsveld verscheen, is duidelijk dat veel spelers hun toekomst elders willen voortzetten.
De VVCS bracht maandagavond een statement naar buiten waarin de situatie wordt toegelicht. “Voor een fors deel van de eerste selectie geldt dat zij wel bij een andere Betaald Voetbal Organisatie terechtkunnen,” stelt de spelersvakbond. “Maar omdat zij formeel nog een contract hebben met Vitesse, is het noodzakelijk dat deze contracten worden ontbonden. Om dit zo snel mogelijk te realiseren, moeten zij zich wenden tot de Arbitragecommissie van de KNVB. Dat gaat dan ook gebeuren.”
De arbitrageprocedure is in dit geval bedoeld om de spelers los te weken van hun lopende verplichtingen bij Vitesse. Daarmee zouden zij direct de vrijheid hebben om te tekenen bij andere clubs, zonder dat er transfervergoedingen of juridische obstakels in de weg staan. Voor profvoetballers is snelheid cruciaal: de transfermarkt is beperkt open en clubs zijn doorgaans huiverig om te lang te wachten met versterkingen.
Toch wil de VVCS eerst proberen om tot een oplossing te komen zonder juridische strijd. “Voordat we naar de arbitragecommissie stappen, zullen we Vitesse vragen om de spelers vrijwillig vrij te geven,” aldus de vakbond. “Mocht de club daar niet mee instemmen, dan rest ons niets anders dan arbitrage.”
De situatie in Arnhem is uitzonderlijk. Het verliezen van een proflicentie is een zeldzaam en ingrijpend besluit in het Nederlandse voetbal. Voor Vitesse betekent het dat de club, die jarenlang in de Eredivisie speelde, geen deel meer mag uitmaken van de professionele competities. De gevolgen zijn niet alleen sportief, maar ook financieel enorm. Zonder inkomsten uit tv-gelden, sponsorcontracten en kaartverkoop is het voortbestaan van de club in zijn huidige vorm uiterst onzeker.
Voor de spelers betekent het dat zij ongewild in een situatie terechtkomen waarbij hun carrière stil dreigt te vallen. Met het nieuwe seizoen in aantocht willen zij koste wat kost voorkomen dat zij maandenlang zonder club zitten. De arbitragezaak lijkt, tenzij Vitesse snel meewerkt, dan ook slechts een kwestie van tijd.
