Het Nederlands elftal staat voor een cruciale interlandperiode waarin het tegen Spanje strijdt om een plek bij de laatste vier van de Nations League. Bondscoach Ronald Koeman is ervan overtuigd dat Oranje deze uitdaging aankan, maar wordt tijdens zijn bezoek aan Studio Voetbal door journalist Arno Vermeulen geconfronteerd met een ongemakkelijke realiteit: wanneer won Nederland eigenlijk voor het laatst van een echt topland?
Koeman blijft geloven in Oranje
Koeman straalt vertrouwen uit en ziet geen reden waarom Nederland niet zou kunnen winnen van Spanje. “Waarom niet? Waarom zouden we niet in staat zijn om van Spanje te winnen?” zegt de bondscoach met een vragende blik. Hij blijft positief over de kwaliteiten van zijn team en ziet zowel de verdediging als het middenveld als Europees topniveau. “Ja, absoluut. De spelers die we hebben, zijn allemaal topspelers.”
Presentator Sjoerd van Ramshorst stelt Koeman de vraag of hij vindt dat de defensie en het middenveld van Oranje op het hoogste Europese niveau mee kunnen. Koeman bevestigt dit zonder aarzeling, maar Vermeulen komt met een kritische noot en stelt een confronterende vraag die Koeman even uit balans brengt.
Hoe lang geleden won Oranje van een topland?
Vermeulen vraagt Koeman wanneer Nederland voor het laatst een echte topploeg wist te verslaan. De bondscoach slikt en blijft acht seconden stil, zoekend naar een antwoord. “Frankrijk misschien?” refereert hij aan de 2-0 zege in de Nations League in november 2018.
Vermeulen corrigeert hem en noemt de 2-4 overwinning op Duitsland in 2019 tijdens de EK-kwalificatie. “Dat is wel bijna zes jaar geleden. Dat we echt van een topland gewonnen hebben. Is dat niet ook een teken aan de wand?” vraagt Vermeulen scherp.
Koeman kan er niet omheen en moet erkennen dat het geen prettig feit is. “Als je dat zo sec bekijkt, wel.” De bondscoach lijkt even zonder weerwoord en geeft toe dat Oranje de afgelopen jaren niet genoeg grote zeges heeft geboekt.
Geen zichtbare progressie onder Koeman
Naast de teleurstellende statistiek over topwedstrijden, erkent Koeman ook dat de prestaties onder zijn leiding niet zijn verbeterd sinds zijn aanstelling in januari 2023. Na het EK won Nederland slechts twee van de zes gespeelde wedstrijden, een resultaat dat volgens de bondscoach beter had moeten zijn. “Dat had beter gekund. En gemoeten, laat ik het zo zeggen.”
Wanneer Van Ramshorst hem vraagt of het Nederlands elftal sinds zijn terugkeer als bondscoach beter is geworden, antwoordt Koeman resoluut: “Ik denk niet dat we beter zijn geworden sinds mijn aanstelling in januari 2023, nee.” Hij wijst daarbij op verschillende factoren die een rol spelen, maar benadrukt dat het nu aan het team is om te bewijzen dat er weldegelijk een stijgende lijn in zit.
Druk op Koeman neemt toe
De komende duels in de Nations League bieden Koeman en zijn spelers een kans om het tegendeel te bewijzen. Een overwinning op Spanje zou een belangrijke stap zijn in het versterken van het vertrouwen en de geloofwaardigheid van Oranje op het hoogste niveau. Mocht het Nederlands elftal echter opnieuw teleurstellen, dan zal de kritiek op Koeman verder toenemen.
Heeft Koeman gelijk om vertrouwen te houden in Oranje, of is het tijd voor verandering? Laat het weten in de reacties!
