Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve heeft zijn visie gegeven op de impact van Lewis Hamilton en Max Verstappen binnen de Formule 1. Volgens de Canadees heeft Hamilton een veel grotere invloed op de sport, zowel op als naast de baan, dan de regerend wereldkampioen Verstappen. Hoewel Verstappen de afgelopen vier seizoenen dominant was in de F1, ziet Villeneuve hem niet als de gamechanger die Hamilton wel is.
Hamilton naar Ferrari: een historische transfer
In een gesprek met The Action Network benadrukte Villeneuve dat de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari de grootste transfer in de geschiedenis van de Formule 1 is. Hij vergeleek het met Michael Schumachers beroemde overstap van Benetton naar Ferrari. Volgens Villeneuve is Hamiltons overstap niet alleen belangrijk vanwege zijn kwaliteiten als coureur, maar vooral vanwege de impact die hij als persoonlijkheid heeft.
“Lewis is niet zomaar een coureur, hij is een icoon,” verklaarde Villeneuve. “Zijn overstap naar Ferrari heeft enorme waarde, niet alleen sportief, maar ook commercieel. Ferrari is meer dan een raceteam. Het is een merk, een industrie. Lewis helpt niet alleen om races te winnen, maar ook om auto’s te verkopen en de waarde van Ferrari te verhogen.”
Villeneuve noemde de kritiek van Flavio Briatore, die stelde dat de keuze voor Hamilton niet logisch was, “kortzichtig”. “Lewis contracteren was miljoenen waard. Het was de beste zet die Ferrari ooit heeft gedaan,” aldus Villeneuve.
Verstappen minder gemist dan Hamilton
Villeneuve ging verder door de invloed van Verstappen en Hamilton te vergelijken. Volgens hem zou het vertrek van Verstappen uit de Formule 1 nauwelijks impact hebben, terwijl een afscheid van Hamilton een enorme leegte zou achterlaten.
“Max Verstappen mag dan wel races winnen en kampioenschappen domineren, maar hij heeft niet dezelfde aantrekkingskracht als Lewis Hamilton,” zei Villeneuve. “Haal Verstappen uit de Formule 1, en niemand zal het echt merken. Haal Hamilton eruit, en dat zou een groot gemis zijn. Zijn imago reikt verder dan de sport, en dat kun je van Max niet zeggen.”
Hamilton: een icoon buiten de sport
Villeneuve prees vooral het vermogen van Hamilton om de sportgrenzen te overstijgen. “Hij is uniek. Hij heeft de mal doorbroken,” aldus de voormalig F1-kampioen. “Lewis heeft niet alleen het grootste imago binnen de Formule 1, maar ook daarbuiten. Er zijn maar weinig coureurs die zo’n aanhang hebben opgebouwd. Zijn populariteit en invloed maken hem de grootste coureur aller tijden.”
Volgens Villeneuve maakt juist die combinatie van sportieve prestaties en wereldwijde bekendheid Hamilton onmisbaar. “Het feit dat hij nu voor Ferrari rijdt, een van de meest iconische merken ter wereld, is een perfecte match. Het versterkt zowel zijn imago als dat van Ferrari,” legde hij uit.
Verstappen: een andere rol in de sport
Hoewel Villeneuve de kwaliteiten van Verstappen als coureur niet in twijfel trekt, ziet hij hem vooral als een ster binnen de sport, zonder de bredere impact die Hamilton heeft. “Max is fenomenaal op het circuit, maar daar blijft het bij,” zei hij. “Hij heeft niet de uitstraling of het wereldwijde bereik van Lewis. Dat maakt het verschil.”
Villeneuve benadrukte dat dit geen afbreuk doet aan Verstappens prestaties, maar dat zijn invloed niet verder reikt dan de F1-wereld. “Max zal altijd een kampioen zijn binnen de sport, maar hij verandert de manier waarop mensen naar de F1 kijken niet zoals Hamilton dat doet.”
Conclusie: Hamilton blijft de grootste
De woorden van Villeneuve zetten de impact van beide coureurs in perspectief. Waar Verstappen vooral bewondering oogst voor zijn prestaties op de baan, wordt Hamilton gezien als een icoon die de Formule 1 naar een breder publiek heeft gebracht. De overstap van Hamilton naar Ferrari markeert volgens Villeneuve een historisch moment in de sport, en zijn invloed blijft ongeëvenaard.
Wat vind jij? Heeft Villeneuve gelijk dat Hamilton een grotere impact heeft dan Verstappen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
