Mohamed Ihattaren voelt zich enorm gesteund door Mark van Bommel, zijn oude coach bij PSV. Van Bommel, die Ihattaren destijds als zestienjarige zijn debuut liet maken in Eindhoven, speelt nog steeds een grote rol in het leven van de jonge middenvelder. Niet alleen op sportief vlak, maar ook privé biedt hij Ihattaren steun. Zo stuurde Van Bommel direct na Ihattarens debuut voor Fortuna Sittard tegen NAC Breda een berichtje en helpt hij de speler bij het zoeken naar een geschikte woning in de regio.
“Mark kijkt met me mee,” vertelt Ihattaren in een interview met De Telegraaf. “Hij heeft ook bij Fortuna gespeeld en woont hier vlakbij. Alles wat ik doe bespreek ik met hem. Als er iets is, kan ik hem altijd bellen. En dat heb ik al gedaan, want hij helpt me met het vinden van een mooi huis.” Voor Ihattaren, die net bij Fortuna is begonnen aan een nieuwe fase in zijn carrière, betekent die steun veel. Het helpt hem niet alleen om zich sneller aan te passen aan zijn nieuwe omgeving, maar geeft hem ook het vertrouwen dat hij altijd iemand heeft die hem scherp houdt.
De band tussen de twee gaat verder dan alleen praktische hulp. Van Bommel heeft een duidelijke visie op hoe hij wil dat Ihattaren speelt en laat dat ook merken. “Als ik bij Fortuna Sittard verslap, wordt hij boos. Dat heeft hij al verklapt,” lacht Ihattaren. Hij voelt zich verantwoordelijk om zijn prestaties op het veld waar te maken, juist omdat hij weet dat Van Bommel hem scherp houdt en zijn ontwikkeling serieus volgt.
Na het duel tegen NAC Breda, dat Fortuna met 2-1 won, kreeg Ihattaren meteen feedback van zijn oude trainer. “Voordat ik überhaupt in de kleedkamer was, had hij me al geappt wat hij ervan vond,” zegt hij. Van Bommel complimenteerde hem met zijn tweede helft, de manier waarop hij zich makkelijk in het team voegde en het feit dat hij opnieuw een assist had verzorgd. “Met mij erbij vond hij Fortuna dominanter dan voor de rust,” voegt Ihattaren lachend toe.
Deze voortdurende begeleiding en betrokkenheid van Van Bommel is voor Ihattaren van onschatbare waarde. Niet alleen helpt het hem om beter te presteren op het veld, maar het geeft hem ook een gevoel van stabiliteit en vertrouwen in zijn nieuwe omgeving. Het laat zien dat goede relaties tussen trainer en speler verder kunnen gaan dan alleen tactische aanwijzingen en trainingsschema’s.
Voor Ihattaren is het duidelijk: Van Bommel is meer dan een voormalige coach; hij is een mentor en een steunpilaar die hem helpt om zijn carrière opnieuw op de rails te krijgen. Met die begeleiding hoopt Ihattaren niet alleen te groeien als speler bij Fortuna Sittard, maar ook weer te schitteren in de Eredivisie. Zijn debuut is veelbelovend, en met Van Bommel aan zijn zijde kan hij zich focussen op het bereiken van zijn volledige potentieel.
Zo bewijst het duo dat een sterke band tussen speler en trainer nog jaren na het eerste contact waardevol kan zijn, zowel op als naast het veld.
