In de BNR-podcast Zolang Het Leuk Is, gepresenteerd door Wilfred Genee, is René van der Gijp opvallend openhartig over zijn collega en goede vriend Johan Derksen. De voormalig profvoetballer en vaste tafelgast van Vandaag Inside deelde een persoonlijke anekdote over Derksen die volgens hem een andere, zachtere kant van de bekende voetbalanalist laat zien.
Van der Gijp onthulde dat Derksen ooit een warm en gezellig familiemens was, iets wat velen zich moeilijk kunnen voorstellen bij de doorgaans nors overkomende analyticus. “Ik weet niet of ik dat mag vertellen, maar ik doe het toch: zijn dochter heeft mij ooit gezegd dat Johan vroeger de gezelligste man op aarde was,” vertelt Van der Gijp. “Ze zei: René, we gingen naar campings, kinderen zaten op zijn rug, op zijn schoot, op zijn hoofd. Hij rende met ze naar de glijbaan. De dood van zijn moeder heeft dat totaal veranderd. Sindsdien is het: focus op werk en klaar.”
De opmerking werpt een nieuw licht op Derksen, die bekendstaat om zijn scherpe, vaak cynische analyses en zijn uitgesproken meningen in de talkshow. Achter die stoere façade blijkt volgens Van der Gijp een man te schuilen die in het verleden volop kon genieten van het gezinsleven en simpele momenten van plezier.
Wilfred Genee, die ook jarenlang met Derksen samenwerkt, kon zich wel vinden in Van der Gijps observatie. Hij vulde aan: “Wat ik hem het meest zou gunnen is dat hij een keer zou kunnen genieten. Ik denk alleen dat hij dat gevoel gewoon niet kent.” Genee refereerde aan hoe Derksen moeilijk lijkt te ontspannen of simpelweg kan genieten van het leven. “Wat jij zegt over je terras, René — dat je een glas rosé open trekt en gewoon met vrienden lacht — dat zal Johan nooit doen. Hij snapt dat ook gewoon niet.”
De podcast gaf daarmee een unieke inkijk in de menselijke kant van Johan Derksen, die zelden of nooit zelf uitgebreid praat over zijn privéleven of emoties. De combinatie van een jeugd vol warmte en de impact van een verlies laat zien hoe bepalend levensgebeurtenissen kunnen zijn voor iemands persoonlijkheid.
Hoewel Derksen nog altijd geliefd is bij zijn fans vanwege zijn uitgesprokenheid en authenticiteit, biedt dit inkijkje een zeldzaam moment van kwetsbaarheid — weliswaar verteld door zijn directe collega’s. Het laat zien dat er achter de harde woorden van de analyticus misschien wel een andere, zachtere Johan Derksen schuilgaat.
De aflevering van Zolang Het Leuk Is heeft inmiddels al veel reacties losgemaakt bij luisteraars, die verrast zijn door het beeld dat geschetst wordt van Derksen als speelse vader en warme familieman. Misschien is de man achter de snor toch wat gelaagder dan velen denken.
