De koppositie van Ajax staat plotseling op losse schroeven na een pijnlijke nederlaag in Utrecht. In een kolkende Galgenwaard gingen de Amsterdammers met 4-0 ten onder tegen een ontketend FC Utrecht. Waar de ploeg van Francesco Farioli wekenlang ongenaakbaar leek, was er deze zondag weinig terug te zien van die dominantie. De Domstedelingen roken bloed en gaven het publiek een middag om niet snel te vergeten. Voor jou als volger van het Nederlandse topvoetbal is duidelijk: dit was een wedstrijd met grote gevolgen.
Veelbelovend begin, maar Ajax vergeet zichzelf te belonen
De wedstrijd begon nog hoopgevend voor Ajax. In de openingsfase was er controle, balbezit en druk naar voren. Binnen tien minuten ontstond al bijna de 0-1, na een voorzet van Jorrel Hato. De bal werd via FC Utrecht-verdediger Siebe Horemans en Ajax-spits Brian Brobbey zowel tegen de paal als de lat gewerkt. Dat moment leek een voorteken van een dreigend Amsterdams overwicht, maar niets bleek minder waar. Na een kwartier ebde het initiatief langzaam weg.
FC Utrecht hoefde het spel niet te maken, maar bleef scherp in de omschakeling. Vanuit het niets viel dan ook de openingstreffer. Een strakke voorzet van Horemans werd door niemand minder dan oud-Ajacied Sébastien Haller binnengetikt. De Ivoriaanse spits hield zijn juichmoment bewust ingetogen, maar zijn doelpunt zette de toon voor wat komen ging.
Utrecht rekent keihard af na rust
Na de rust werd het verschil pas echt zichtbaar. Ajax kwam onherkenbaar uit de kleedkamer en Utrecht profiteerde direct. Een schot van Miguel RodrÃguez ging over de lijn, ondanks verwoede pogingen van Ajax-doelman Diant Ramaj. De 2-0 bracht de sfeer in het stadion tot een kookpunt en maakte bij Ajax vooral frustratie los. Brobbey liet zijn irritatie blijken en ontving een gele kaart, terwijl de creatieve impulsen op het veld volledig ontbraken.
De inbreng van Wout Weghorst, die na een uur spelen het veld betrad, bracht geen ommekeer. RodrÃguez maakte er vlak daarna met een knap schot zelfs 3-0 van, waarmee hij zijn tweede van de middag op het bord zette. Ajax zakte steeds verder weg, oogde besluiteloos en had geen antwoord op de energie van de thuisploeg.
Feest in De Galgenwaard, crisis dreigt bij Ajax
FC Utrecht bleef aandringen en het publiek genoot zichtbaar van het spektakel. Zelfs een onsportieve actie van Lassina Traoré, die de bal uit de handen van keeper Vasilis Barkas probeerde te schoppen, kon het feest niet verstoren. De spits kwam weg met geel, maar stond symbool voor de machteloosheid van Ajax op deze zondagmiddag.
De definitieve dreun kwam in de slotfase, toen Paxten Aaronson de 4-0 binnenschoof. Daarmee kreeg Utrecht de grootste thuisoverwinning op Ajax ooit op zijn naam. Een prestatie van formaat, die het elftal van Ron Jans dichterbij de felbegeerde vierde plek in de Eredivisie brengt. Voor Ajax blijft er niets anders over dan de wonden likken en de blik op de volgende wedstrijd richten.
Druk op Ajax neemt toe, PSV loert op aansluiting
De nederlaag komt op een bijzonder pijnlijk moment. Na dertien overwinningen in veertien wedstrijden leek Ajax met overmacht op weg naar het kampioenschap. De laatste keer dat de Amsterdammers een nederlaag moesten slikken, was op 8 december tegen AZ. Sindsdien werd elke tegenstander overtuigend aan de kant gezet, totdat Utrecht daar genadeloos een einde aan maakte.
Bovendien komt de koppositie nu onder druk te staan. Concurrent PSV kan het gat naar Ajax verkleinen tot zes punten en heeft daarnaast een beduidend beter doelsaldo. Voor jou als supporter van Ajax betekent dit dat niets meer vanzelfsprekend is. De titelstrijd ligt weer volledig open.
Signaal of incident?
De nederlaag roept belangrijke vragen op: was dit een eenmalige offday of een signaal dat Ajax kwetsbaar is geworden? Het antwoord zal komende weken moeten blijken. Wat vaststaat, is dat het elftal van Farioli opnieuw moet schakelen. Niet alleen tactisch, maar ook mentaal. Want na zo’n tik recht overeind blijven, is de ware test voor elk team dat wil meedoen om de prijzen.
