McLaren-teambaas Zak Brown heeft duidelijk gemaakt dat er geen sprake zal zijn van één aangewezen nummer 1-coureur binnen zijn team.
Dit betekent dat zowel Lando Norris als Oscar Piastri de vrijheid krijgen om voor eigen kansen te gaan in het rijderskampioenschap. Deze beslissing zou onverwacht voordelig kunnen uitpakken voor Max Verstappen, die momenteel de leiding heeft in het kampioenschap, maar de dreiging van een inhaalslag door Norris steeds groter ziet worden.
Brown gaf in een interview met Sky Sports aan dat McLaren vasthoudt aan hun filosofie van twee gelijkwaardige coureurs, ongeacht de situatie in het kampioenschap.
Dit houdt in dat teamorders, waarmee één coureur zou worden bevoordeeld, voorlopig van de baan zijn. Een gedurfde keuze, zeker gezien de spannende titelstrijd die nog gaande is tussen McLaren en Red Bull, zowel bij de coureurs als in het constructeurskampioenschap.
McLaren maakt indruk met snelheid en strategie
Waar Red Bull in voorgaande jaren domineerde, heeft McLaren dit seizoen een indrukwekkende inhaalslag gemaakt. Sinds de Grand Prix van Miami is het team uit Woking, op het gebied van race pace, het snelste van het veld.
Vooral door de teruglopende prestaties van Sergio Pérez en de verminderde snelheid van de RB20 heeft McLaren zichzelf opnieuw in de strijd om de constructeurstitel weten te plaatsen.
Het verschil tussen Red Bull en McLaren bedraagt momenteel nog maar acht punten, met nog acht races en drie sprintraces te gaan.
Dit belooft een spannende ontknoping te worden, waarbij elk punt telt. Norris heeft door de snelheid van de McLaren-wagen de voorsprong van Verstappen in het rijderskampioenschap weten te verkleinen van 84 naar 62 punten, een duidelijk signaal dat de Brit nog lang niet is afgeschreven voor de titel.
Spanningen tussen teamgenoten nemen toe
Hoewel McLaren het dit seizoen goed doet, zijn er spanningen zichtbaar tussen de coureurs. Tijdens de Grand Prix van Italië probeerde Oscar Piastri op een agressieve manier voorbij Norris te komen in de openingsronde, een zet die hem bijna de leiding in de race opleverde.
Hoewel Piastri uiteindelijk als tweede eindigde, terwijl Norris derde werd, was het een duidelijk voorbeeld van de concurrentie binnen het team.
Deze situatie heeft veel discussies aangewakkerd over de noodzaak van teamorders. Fans en experts vroegen zich af of McLaren Norris niet zou moeten ondersteunen in zijn jacht op de titel door Piastri opzij te schuiven.
Met Norris als enige reële uitdager van Verstappen, zou het inzetten van teamorders kunnen helpen om zoveel mogelijk punten veilig te stellen. Het feit dat Piastri met zijn tweede plaats belangrijke punten afsnoepte van Norris, kan later in het seizoen cruciaal blijken.
McLaren houdt vast aan eigen koers zonder teamorders
Ondanks de druk om een duidelijke hiërarchie binnen het team aan te brengen, blijft Zak Brown vasthouden aan zijn visie van twee gelijkwaardige coureurs.
In zijn interview benadrukte hij dat het team altijd heeft geloofd in de kracht van concurrentie binnen het team, zoals dat ook in het verleden gebeurde bij grootheden als Ayrton Senna en Alain Prost.
“Onze prioriteit nummer 1 is het winnen van beide wereldkampioenschappen. We hebben altijd geloofd in het hebben van twee nummer één-coureurs. Dat is altijd de manier van ons team geweest.
Zoiets kan heel moeilijk zijn om mee om te gaan. Je weet hoe het was met Hamilton, Senna en Prost,” aldus Brown. Hij liet duidelijk merken dat McLaren niet van plan is hun filosofie te veranderen, zelfs niet in de huidige spannende titelstrijd.
Brown’s besluit kan echter verstrekkende gevolgen hebben voor de rest van het seizoen. Als Piastri bijvoorbeeld opnieuw voor Norris eindigt in een race, zou dat Verstappen indirect kunnen helpen zijn voorsprong in het kampioenschap te behouden. De jonge Australiër zou, zonder teamorders, onbedoeld een belangrijke rol kunnen spelen in de uitkomst van het rijderskampioenschap.
Voordeel voor Verstappen?
De afwezigheid van teamorders bij McLaren zou gunstig kunnen uitpakken voor Max Verstappen. Als Norris, de belangrijkste uitdager van de Nederlander, geen hulp krijgt van zijn teamgenoot, blijft het moeilijker voor hem om het gat met Verstappen te dichten.
Zo kan Piastri ervoor zorgen dat Norris niet steeds maximaal kan scoren, waardoor Verstappen zijn voorsprong gemakkelijker kan behouden.
Hoewel McLaren natuurlijk hoopt dat hun filosofie van vrijheid voor beide coureurs uiteindelijk de constructeurstitel oplevert, blijft het spannend hoe dit zich in de praktijk zal uitwerken.
Norris heeft snelheid en talent genoeg om Verstappen uit te dagen, maar de vraag blijft of hij zonder teamondersteuning het verschil kan maken.
Wat vind jij van McLarens aanpak zonder teamorders? Kan dit Verstappen de voorsprong geven die hij nodig heeft om zijn titel te verdedigen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook!
