McLaren is van plan om de komende dagen grondig te onderzoeken of Max Verstappen zich wel correct heeft opgesteld tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië. De Red Bull-coureur veroorzaakte een incident achter de safety car, waarbij hij in botsing kwam met Oscar Piastri. De Australiër trapte vlak voor de herstart plotseling op zijn rem, wat leidde tot een gevaarlijke situatie. De stewards oordeelden snel dat Piastri verantwoordelijk was voor de situatie en gaven hem een tijdstraf van tien seconden en twee strafpunten op zijn licentie.
Volgens de stewards was het probleem de remactie van Piastri, die plotseling van 218 km/u naar 55 km/u vertraagde, terwijl het zicht nog steeds beperkt was door het natte wegdek. McLaren-teambaas Andrea Stella was het echter niet eens met de uitleg van de stewards en vond dat er verzachtende omstandigheden waren die onvoldoende in overweging werden genomen bij de beslissing. Volgens hem was de inzet van de safety car te laat, waardoor de coureurs niet genoeg tijd hadden om zich voor te bereiden op de herstart en de omstandigheden met koude banden en remmen.
“De remdruk van 60 psi die Piastri gebruikte, is normaal achter de safety car. Dit is iets waar we rekening mee moeten houden”, aldus Stella. Maar daarnaast vermoedt de McLaren-baas dat Verstappen mogelijk geprobeerd heeft te profiteren van de situatie door Piastri in een ongunstig licht te plaatsen, wat zou kunnen hebben bijgedragen aan de beslissing van de stewards. Stella gaf aan dat het mogelijk was dat Verstappen, gezien zijn ervaring, de situatie had aangewakkerd, wat voor McLaren reden is om het incident verder te onderzoeken. “We zullen moeten kijken of andere concurrenten de situatie erger hebben voorgesteld dan hij was”, zei Stella, doelend op het feit dat sommige teams in staat zouden kunnen zijn om overtredingen te overdrijven om een straf te verkrijgen.
McLaren zal nu zorgvuldig analyseren of Verstappen mogelijk opzettelijk geprobeerd heeft om de situatie zo te presenteren, zodat Piastri een straf zou krijgen. Stella benadrukt dat het belangrijk is om alle feiten goed te bekijken voordat ze met definitieve conclusies komen. “Er zijn dus een paar dingen die we moeten bekijken, maar nu de straf is opgelegd en uitgevoerd, gaan we verder”, aldus de teambaas.
In de toekomst hoopt McLaren te voorkomen dat een dergelijke situatie zich opnieuw voordoet. Het team is van plan om in gesprek te gaan met de FIA om te zorgen dat ze in de toekomst beter kunnen omgaan met dit soort straffen. Stella geeft aan dat het werk van de stewards altijd lastig is, maar dat een open dialoog essentieel is om zulke incidenten beter te begrijpen en ervoor te zorgen dat er geen misverstanden ontstaan.
“We denken dat we een goed gesprek zullen hebben met de FIA en de stewards om te zien hoe deze situatie anders geïnterpreteerd had kunnen worden”, besloot de McLaren-teambaas. Dit incident zal ongetwijfeld tot meer gesprekken en mogelijke veranderingen in de regels leiden, vooral als het gaat om de interpretatie van straffen in dergelijke situaties.
